Les rues de Dolbeau-Mistassini étaient bondées, hier soir, pour le grand défilé du Festival du Bleuet. Toujours très populaire, cette activité a mis fin à la 48e édition de l'événement sous les cris et les applaudissements de la foule.

"Pendant le défilé, les gens sont tout le temps là à nous applaudir et à nous remercier, beau temps mauvais temps. À la fin du festival, nous sommes toujours très fatigués, mais la réaction du public recharge nos batteries et nous donne envie de revenir pour une autre année", affirme Hugues Beaulieu, président du comité organisateur du Festival du Bleuet.

Au total, le nombre de visiteurs est estimé à environ 50 000 pendant les cinq jours qu'a duré le festival.

"La participation a été à peu près la même que l'an dernier et nous sommes très contents étant donné la pluie qui est tombée vendredi soir. Je crois que les Porn Flakes nous portent malheur puisque c'est la seule journée où nous avons eu du mauvais temps", plaisante-t-il.

La même formule devrait être de retour en 2009 en ce qui concerne le festival.

"Nous avons une bonne équipe bien rodée. Certes, il y a toujours place à l'amélioration, mais nous savons que le travail a encore une fois été bien fait et nous allons continuer dans cette veine. Nous avons aussi rempli notre objectif d'attirer des gens de tous les âges et nous en sommes très fiers", ajoute-t-il.

Le seul changement majeur qui pourrait survenir l'an prochain est l'absence des compétitions de pompiers.

"Ce n'est jamais certain avec ces compétitions, car la participation dépend de la décision des équipes et non pas de l'organisation du festival. Toutefois, si l'activité ne revient pas, il va y avoir autre chose pour la remplacer", lance M. Beaulieu.

Par ailleurs, c'est l'équipe de pompiers de Saint-Bruno qui a fait le meilleur temps au terme des deux jours de compétition. Les cinq membres de l'équipe ont donc été couronnés grands champions de l'édition 2008 avec un temps total de quelque 22 secondes.

En 2009, le Festival du Bleuet de Dolbeau-Mistassini se tiendra du 29 juillet au 2 août.