L'édifice abritant les archives nationales du Canada, à Ottawa, doit composer avec des dégâts d'eau à répétition.

Une valve a fait défaut dans une salle de bains le 1er juin alors que des travailleurs s'affairaient encore à nettoyer les dégâts d'une fuite d'eau survenue quelques jours auparavant, selon ce qu'indiquent des documents obtenus par La Presse Canadienne en vertu de la Loi sur l'accès à l'information.

La fuite a déclenché l'alarme incendie et inondé deux corridors de même qu'un secteur où des livres sont conservés.

L'incident précédent du 20 mai avait endommagé plus de 400 livres dans le sous-sol. Une opération délicate de séchage a dû être réalisée et rien n'a été perdu.

Bien que les responsables de Bibliothèque et Archives Canada aient gardé un profil bas face aux derniers incidents du 20 mai et du 1er juin, les dégâts d'eau sont devenus chose courante dans cet édifice, construit en 1967 près du Parlement.

Au cours des 20 dernières années, il y a eu au moins 83 dégâts d'eau, causés notamment par l'éclatement de tuyaux, des toilettes défectueuses et des bris dans la toiture.

Un porte-parole de Bibliothèque et Archives Canada avait déclaré en mai que la situation s'était améliorée depuis 2004, à la suite de travaux de réfection de la toiture. Les documents indiquent toutefois qu'il y a eu au moins 12 incidents depuis ce temps.

Le vérificateur général a estimé en 2003 que plus de 30 000 documents avaient été endommagés par des excès de chaleur ou des fuites d'eau dans l'édifice depuis 1988, entraînant des coûts de 4,5 millions $ en réparations.

Environ le tiers de la collection de documents historiques du Canada est conservé dans un édifice moderne près de Gatineau, au Québec. Mais l'édifice, ouvert en 1997, est désormais rempli à pleine capacité et aucun des neuf autres établissements gérés par Bibliothèque et Archives Canada ne rencontre les standards modernes de préservation.

Un plan d'expansion de l'édifice de Gatineau est sur la glace depuis une dizaine d'années.