Le Québec compte des dizaines et des dizaines de musées, qu'on redécouvre chaque année en prenant la route des vacances. Voici une sélection d'établissements qui sauront piquer la curiosité de tous les membres de la famille. Des escales à envisager sérieusement quand vous croiserez les panneaux annonçant leur présence dans les environs.

Musée de l'Île-des- Moulins de Terrebonne

Visiter un musée de nuit? Une sortie originale à faire avec des enfants qui ne courent habituellement pas les musées. À condition qu'ils n'aient pas peur du noir!

Le petit Musée de l'Île-des-Moulins présente une exposition sur l'histoire de la Coupe Stanley. Trois fois pendant l'été, le 4 juillet et les 1er et 22 août, le musée ouvre ses portes le soir pour une visite dans la noirceur, guidée par des personnages un peu étranges. L'activité (10$) se termine à 23h et on la recommande aux enfants de 12 ans et plus. C'est une belle sortie à faire avec un copain ou une copine. Pendant ce temps, les parents peuvent profiter du charmant Vieux-Terrebonne!

866, rue Saint-Pierre, Terrebonne 450 471-0619 www.ile-des-moulins.qc.ca

Musée maritime de Charlevoix

Sur la rive nord du Saint-Laurent, un autre musée maritime va éblouir les matelots. Le petit musée de Saint-Joseph-de-la-Rive inaugure ces jours-ci sa nouvelle exposition permanente sur l'histoire des goélettes. Elle comprend maintenant un jeu de pistes pour les enfants, mais encore une fois, ce sont les bateaux qui risquent de capter le plus leur attention. Deux jolies goélettes et un remorqueur sont à visiter.

À noter: le musée est situé directement sur la grève et on y a aménagé un bel endroit pour faire des pique-niques, pour une visite au musée qui s'étire.

Entrée: 7$ par adulte, gratuit pour les enfants de 11 ans et moins et 18$ pour la famille.

305, rue de l'Église, Saint-Joseph-de-la-Rive 418 635-1131 www.museemaritime.com

Musée de la nature et des sciences de Sherbrooke

Un endroit qui va intéresser plus que les petits scientifiques... D'abord, l'expérience multisensorielle Terra Mutantès raconte l'histoire géologique de la région de Sherbrooke, de la séparation des continents jusqu'à aujourd'hui, effets spéciaux à l'appui. Les participants entourent une grande table interactive alors qu'il fait tous les temps autour d'eux. Cet été s'ajoute une exposition temporaire et très sonore sur la communication entre les animaux. Les jeunes devront deviner qui dit quoi, et à qui. Un beau musée pour la famille.

Entrée: 13$ par adulte, gratuit pour les petits de 3 ans et moins et 39$ pour la famille.

225, rue Frontenac, Sherbrooke 819 564-3200 www.naturesciences.qc.ca

Musée de Rimouski

L'exposition Papillons de nuit: plus grands que naturemet en lumière des petites bêtes qui ne le sont pas autrement. Une trentaine d'espèces d'ici sont présentées en photo, format géant. Ce qui fait qu'on se rend compte de toutes les subtilités de ces petites bibittes, parfois un peu effrayantes à cette taille...

Des animateurs sont sur place pour des visites guidées et les enfants peuvent créer des papillons en papier à gratter ou en origami, inspirés des grands papillons qu'ils auront vus dans l'exposition. Les esprits scientifiques préféreront peut-être l'atelier où l'on explique le processus de naturalisation du papillon. Les réservations sont recommandées pour participer aux ateliers.

Entrée: 5,50$ par adulte, gratuit pour les petits de moins de 5 ans et 12$ pour les familles. L'exposition est présentée jusqu'au début du mois de novembre.

35, rue Saint-Germain Ouest, Rimouski 418 724-2272 museerimouski.qc.ca

Parc de l'aventure basque de Trois-Pistoles

Certainement l'un des endroits les plus originaux du Bas-du-Fleuve. Le petit espace musée comporte une grosse baleine en fibres de verre, car l'exposition permanente s'intéresse aux pêcheurs de baleines qui venaient dépecer ces monstres dans l'île aux Basques. Les petits courageux peuvent même entrer dans la baleine pour l'heure du conte basque! Les plus sportifs préféreront s'initier à la pelote basque (5$ par personne pour une heure) sur le terrain, s'il n'y a pas de partie en cours. Une activité à faire en famille. Les jeudis et vendredis soir, au parc-musée s'ajoute aussi un bistro, un bel endroit pour faire une pause bière-fromage, avec une vue sur le fleuve. Le fromage vient de la Fromagerie des Basques de Trois-Pistoles, évidemment!

Entrée: 7,50$ par adulte, gratuit pour les petits de 6 ans et moins et 15,50$ pour les familles.

66, rue du Parc, Trois-Pistoles 418 851-1556 www.aventurebasque.ca

Musée maritime du Québec de L'Islet

La nouvelle exposition du musée explore la relation entre les hommes et la mer. Aussi intéressante soit-elle, ce n'est pas ce qui va le plus captiver vos petits moussaillons... Il y a trois bateaux dans la cour du musée de L'Islet, dont deux à visiter. Une belle escale alors qu'on file sur la route 132 et que l'équipage du pont arrière se demande: quand est-ce qu'on arrive?

Entrée: 12$ par adulte et gratuit pour les 5 ans et moins

55, chemin des Pionniers Est, L'Islet 418 247-5001 www.mmq.qc.ca

Cité de l'énergie de Shawinigan

Dans la catégorie musée-centre de sciences qui en offre pour toute la famille, la Cité de l'énergie se classe indéniablement dans le top 5 au Québec. L'exposition permanente, qui débute avec un spectacle multimédia, porte sur, on s'en doute, l'énergie. On file ensuite en haut de la tour pour admirer la région. À cela peut s'ajouter une exposition temporaire, dont une sur les pompiers, une balade en tramway dans la ville ou en bateau sur la rivière Saint-Maurice et le spectacle inspiré d'Amos Daragon, de Bryan Perro. Un endroit idéal pour une sortie en famille en Mauricie.

Entrée pour la visite de la Cité: 18$ par adulte, gratuit pour les petits de 5 ans et moins et 43$ pour la famille

1000, avenue Melville, Shawinigan 819 536-8516 www.citedelenergie.com

Boréalis à Trois-Rivières

Aussi en Mauricie, le musée Boréalis s'annonce comme un centre d'histoire de l'industrie papetière. Une description qui vous donne envie de passer tout droit? Erreur! Boréalis est un très joli musée qui va intéresser les petits avec son imposante machinerie, ses histoires de bûcherons et de draveurs et la visite de ses voûtes souterraines. Les bricoleurs apprécieront aussi l'activité de fabrication de papier.

Entrée: 13,25$ par adulte, gratuit pour les enfants de 6 ans et moins et 36$ pour la famille.

200, avenue des Draveurs, Trois-Rivières 819 372-4633 www.borealis3r.ca

Musée huron-wendat de Wendake

Le plus intéressant attrait de ce petit centre d'exposition est son emplacement, à Wendake, tout près de la ville de Québec. Le musée est adjacent à l'hôtel des Premières Nations et au restaurant La Traite, et c'est l'ensemble qui fait l'intérêt de la visite, le complexe étant très beau et très paisible. Vous pourriez aussi visiter le musée lors du Pow-Wow annuel, les 27, 28 et 29 juin. Plusieurs activités sont au programme, dont de la danse et de la musique traditionnelle.

En tout temps, le musée présente une jolie exposition permanente sur l'histoire de la nation huron-wendat, qui compte certains objets assez impressionnants pour les enfants. La visite peut être faite en compagnie d'un guide de la communauté. On peut aussi y visiter une maison longue.

Entrée: 12$ par adulte, gratuit pour les 6 ans et moins et 33$ pour les familles.

5, place de la Rencontre, Wendake 418 847-2222 tourismewendake.ca/musee

Musée des phares de La Martre

Le petit musée de La Martre, voisine de Sainte-Anne-des-Monts, raconte l'évolution du système d'aide à la navigation, mais c'est bel et bien pour monter dans le phare rouge qu'on s'y arrête. Pour les petits, c'est un succès assuré. En juillet, une deuxième exposition s'ajoutera au musée gaspésien. On y apprendra tout sur deux naufrages survenus dans cette partie du fleuve: ceux du navire anglais Viper, qui a coulé en 1779, et du voilier de fer Antigua, en 1911.

Entrée: 4$ pour tous.

10, avenue du Phare, La Martre 418 288-5698 www.museedesphares.org

PHOTO fournie par Baptiste Grison, Parc de l'aventure basque

Exporail de Saint-Constant

Connaissez-vous le Musée ferroviaire canadien? Il est situé tout près de Montréal, à Saint-Constant, sur la Rive-Sud, et fait le bonheur des amateurs de trains, miniatures ou grandeur nature. Et des trains, ici, il y en a: le musée possède environ 160 véhicules et de 40 à 60 véhicules sont en exposition dans la grande galerie. Locomotives à vapeur ou diesel, tramway (le premier tramway de Montréal y est!), wagons de marchandises...

Les 16 et 17 août, le musée accueille des modélistes passionnés (voir fous de trains miniatures!) et leurs créations. À noter: les tout-petits, à partir de 3 ans, ont aussi un coin pour eux, où ils peuvent jouer et même se déguiser en petits cheminots.

Entrée: 18$ par adulte, gratuit pour les petits de 3 ans et moins et 45$ pour une famille.

110, rue Saint-Pierre, Saint-Constant 450 632-2410 www.exporail.org

Fossilarium de Notre-Dame-du-Nord

Le musée de la paléontologie est situé au Témiscamingue, à 95 km de Rouyn-Noranda. L'exposition permanente y présente un millier de fossiles et raconte 488 millions d'années d'évolution, rien de moins! Impressionnant, mais le plus important pour le petit visiteur restera certainement celui qu'il va lui-même trouver. Car le Fossilarium propose des activités de cueillette de fossiles, d'un à trois spécimens, accompagnées par un guide. La fouille en nature peut durer une heure ou deux, pour les mini-safaris (sans réservation) ou une journée complète pour l'activité paléontologue d'un jour (réservations requises). Les tout-petits pourront faire des fossiles en pâte à modeler! Ouvert uniquement pour l'été, à partir du 24 juin.

Entrée: 7,25$ par adulte, gratuit pour les enfants de 5 ans et moins et 23$ pour une famille.

5, rue Principale Sud, Notre-Dame-du-Nord 819 723-2500 www.fossiles.ca

PHOTO fournie par Exporail

Musée McCord de Montréal

Voilà une exposition qui ralliera les parents et leurs adolescents. Musique - Le Québec de Charlebois à Arcade Fire est présentée jusqu'à la mi-octobre. C'est le genre d'activités qui crée des liens entre deux générations, les adultes pouvant présenter la musique de leur jeunesse à leurs grands enfants. On risque d'entendre des «j'avais ton âge quand j'écoutais ça sur des 33 tours...» Il y a des objets, comme des habits de scène, partitions, disques, et beaucoup de matériel audio et vidéo dans l'exposition. Gilles Vigneault, les Colocs, les soeurs McGarrigle, Diane Dufresne, Jean Leloup... C'est l'histoire du Québec qui nous est présentée, à travers sa musique.

Entrée pour l'exposition: 19$ par adulte, gratuit pour les enfants de 12 ans et moins et 40$ pour une famille.

690, rue Sherbrooke Ouest, Montréal 514 398-7100 www.mccord-museum.qc.ca

Photo fournie par le Musée McCord