Au cours des prochaines semaines, Tourisme Mauricie et ses partenaires lanceront officiellement la Route des rivières, un nouveau circuit touristique entre Maskinongé et les frontières du Saguenay-Lac-Saint-Jean.
Le trajet de 250 kilomètres doit être prêt à accueillir les premiers touristes à la fin du mois de juin, juste à temps pour les vacances scolaires. Munis d'une carte, les visiteurs pourraient consacrer jusqu'à trois jours au circuit ponctué d'attraits touristiques et de panneaux explicatifs.
«Nous avons le Chemin du Roy pour découvrir la région dans l'axe est-ouest, et la Route des rivières permettra des découvertes du sud vers le nord», dit Catherine Cournoyer, agente touristique à Tourisme Mauricie.
Les premières bornes seront situées à Maskinongé, aux portes de la Mauricie pour les touristes en provenance de Montréal. Et le circuit contourne Trois-Rivières.
Parmi les attractions mises en évidence le long de la Route, notons le moulin à farine de Saint-Ursule, près de la rivière Maskinongé, la pièce de théâtre en rabaska aux abords de l'auberge Le Baluchon, à Saint-Paulin, le village de Saint-Élie-de-Caxton (lieu de naissance du conteur Fred Pellerin), et la Cité de l'Énergie, à Shawinigan.
À chacun des arrêts, il y a un cours d'eau en arrière plan. «Toutes les régions du Québec ont de magnifiques rivières, mais ce qu'il y a de particulier en Mauricie, c'est que le développement de la région s'est fait par les cours d'eau, dit Mme Cournoyer. Le circuit propose des expériences contemplatives, sportives, culturelles, mais aussi historiques.»
Tourisme Mauricie diffusera la carte accompagnant la Route des rivières sur son site internet (www.tourismemauricie.com) au cours des prochaines semaines.