L'éditeur londonien Playfish, la division de «jeu social» d'Electronic Arts, annonce l'ouverture d'un nouveau studio à Montréal, ce qui entraînera la création d'une cinquantaine d'emplois dans la métropole québécoise.
Ce nouveau studio sera logé à la même adresse que les autres filiales d'EA à Montéal, incluant EA Mobile, avec qui les gens de Playfish seront appelés à travailler en étroite collaboration. Dans son annonce d'ouverture, l'entreprise indique que «la stratégie du développeur sera d'amener l'expérience Playfish sur le marché du mobile, ciblant les téléphones intelligents et les tablettes numériques.»
Le catalogue de la filiale londonienne d'EA n'est pas à dédaigner: ses titres les plus prestigieux comprennent Pet Society, Restaurant City et Geo Challenge. L'éditeur livre une chaude lutte à la société californienne Zynga au sommet des jeux les plus populaires du réseau Facebook, un marché qui est en pleine croissance. Il existe d'ailleurs plusieurs similitudes entre les jeux des deux studios.
Cela dit, selon les statistiques disponibles à ce sujet, Playfish compte rafler sa juste part d'un marché qui devrait croître de plus de 27% en 2011, pour atteindre une valeur de 1,1 milliard de dollars.
Alex Hyder, un vétéran d'Electronic Arts qui roule sa bosse dans l'industrie du jeu vidéo depuis 2002, a été nommé directeur du nouveau studio montréalais de Playfish. Diplômé de McGill et ancien développeur de logiciels pour le compte de la NASA, M. Hyder a également travaillé dans l'industrie des télécommunications, au cours des années 90. Son passage chez Nortel et Motorola l'aidera sans doute à faire le pont entre le secteur du jeu vidéo et celui de la mobilité.
M. Hyder confirmera son entrée en fonction en tant que directeur montréalais de Playfish au cours des prochains jours. Il donnera plus de détails sur le processus d'embauche de sa nouvelle entité dès mercredi.
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