Microsoft s'est engagé un peu plus dans la sphère de l'informatique dématérialisée en lançant mardi une version en ligne de sa suite Office dans l'espoir de limiter la concurrence des applications Google disponibles sur internet.
Microsoft a lancé à la mi-journée le site internet Office365.com où les entreprises pourront tester ce nouveau service qui sera disponible pour tout le monde à partir de 2011.
La suite Office rejoint ainsi certains programmes de Microsoft qui avaient déjà été mis en ligne: Sharepoint, Exchange et Lynco programs.
Ces services en ligne, appelés «cloud computing» ou «informatique dématérialisée», peuvent être «loués», ce qui permet aux entreprises de les utiliser plus facilement, de faire des économies d'échelle et de s'abstenir d'acheter, installer et assurer la maintenance de logiciels.
«Nous nous lançons dans l'informatique dématérialisée parce que nous pensons que cela va changer la façon dont les gens travaillent», a déclaré le président de la division Office, Kurt DelBene. «Les gens peuvent se concentrer sur leurs affaires pendant que nous nous occupons de la technologie», a-t-il ajouté.
«C'est une belle opportunité de croissance pour Microsoft» qui «ne s'intéressait traditionnellement qu'au monde du logiciel», a déclaré le vice-président de Microsoft, Chris Capossela, au cours d'une présentation à la presse d'Office365 à San Francisco.
«Le fait que Microsoft développe tout cela, c'est une réponse à Google», avait estimé Matt Rosoff, analyste du cabinet d'études Directions On Microsoft au moment de l'annonce de ce lancement par Microsoft, en juillet 2009.
«C'est une évolution qu'ils n'auraient sans doute pas engagée s'ils n'y avaient été contraints, mais la concurrence est dans une telle effervescence qu'ils ont estimé nécessaire de répliquer», avait poursuivi M. Rosoff.
Google propose déjà des applications de bureautique en ligne gratuites (tableurs, traitements de texte et de photos, etc...).