La Russe Elena Dementieva a décroché le 12e titre de sa carrière sur le circuit WTÀ en battant samedi en finale du tournoi d'Auckland, malgré une laborieuse mise en route, sa jeune compatriote Elena Vesnina 6-4, 6-1.
Dementieva, 27 ans et N.4 mondiale, a eu un démarrage difficile dans cette finale, perdant son service dès le troisième jeu, et devant sauver un peu plus tard trois balles de break au cinquième. Mais la championne olympique, face à une joueuse qui, malgré son modeste classement (76e mondiale), n'est pas une inconnue puisqu'elle disputa en 2006 les huitièmes de finale de l'Open d'Australie, remportait ce jeu, puis quatre des cinq suivants pour empocher le premier set 6-4.
La championne olympique, son puissant coup droit retrouvé, n'était ensuite plus jamais inquiétée. Elle remportait devant une joueuse qui disputait à 22 ans sa première finale WTA, un tournoi au cours duquel elle n'a pas perdu un set, malgré une petite frayeur au 1er tour où elle fut menée 5-1 par la Taïwanaise Chan Yung-Jan.
Ce parcours néo-zélandais est de bon augure alors que se profile l'Open d'Australie (19 jan.-1er fév.), qui ne lui a jamais réussi puisque Dementieva n'a jamais pu y dépasser les huitièmes de finale.