L'Espagnole Carla Suarez Navarro a remporté samedi son premier titre en battant sur la terre battue d'Oeiras la Russe Svetlana Kuznetsova en trois sets 6-4, 3-6, 6-4, lors de sa troisième finale d'affilée au Portugal, sa sixième sur le circuit.
«Je suis très heureuse d'avoir enfin remporté mon premier titre», s'est réjouie Carla Suarez Navarro. «J'étais un peu nerveuse aujourd'hui. C'était un match difficile, il y avait du vent et nous avons toutes les deux fait des erreurs (...) mais le plus important pour moi c'était de rester solide tout du long», a ajouté la joueuse de 25 ans.
L'Espagnole, bien que 15e joueuse mondiale et tête de série N.1, savait qu'elle n'aurait pas la tâche facile face à Svetlana Kuznetsova, 29e mondiale et tête de série N.7, qui compte 13 titres à son palmarès, dont un Roland-Garros conquis en 2009.
Après avoir arraché le premier set au bout de 45 minutes laborieuses et réalisé deux breaks au début du second, Suarez Navarro s'est laissé distancer par une adversaire revigorée.
Menée 2-1 lors de la seconde manche, Svetlana Kuznetsova gagnait neuf des onze jeux suivants et semblait filer irrémédiablement vers la victoire en menant face à l'Espagnole 4-1 lors du troisième set.
Mais Suarez Navarro est parvenue à remonter au score, tandis que Kuznetsova perdait la maîtrise de son jeu et accumulait les erreurs, permettant à l'Espagnole de remporter ce match à rebondissements en 2 heures et 10 minutes.
«J'ai essayé de me battre, mais malheureusement ce n'était pas pour aujourd'hui, et je veux féliciter Carla pour sa semaine fabuleuse», a déclaré Kuznetsova après sa défaite. «C'est vraiment formidable de remporter son premier titre», a-t-elle ajouté.
Carla Suarez Navarro avait perdu ses cinq finales précédentes, disputées à Marbella en 2009 et 2010, à Acapulco en 2012, et à Oeiras en 2012 et 2013.