L'Argentine a annoncé mardi une sélection sans son meilleur atout Juan Martin Del Potro, no 5 mondial, pour recevoir la semaine prochaine l'Italie à Mar del Plata lors du premier tour de la Coupe Davis.
Le capitaine Martin Jaite a retenu Carlos Berlocq (41e à l'ATP) et Juan Monaco (42e), habituellement titulaires en simple, Horacio Zeballos et Eduardo Schwank pour le double, Federico Delbonis faisant office de remplaçant.
De son côté, l'Italie a sélectionné Fabio Fognini, 16e à l'ATP et récent huitième de finaliste des Internationaux d'Australie, Andreas Seppi (25e), Filippo Volandri (70e), le spécialiste du double Simone Bolelli (53e), et Potito Starace (153e) comme cinquième joueur.
L'an dernier l'Argentine a atteint les demi-finales de la Coupe Davis, alors que l'Italie est tombée en quarts contre le Canada.
La rencontre sera disputée sur terre battue dans la station balnéaire de Mar del Plata, actuellement bondée, en plein coeur de l'été austral.
Italiens et Argentins n'ont été opposés qu'une fois en Coupe Davis, en 1983 à Rome, et les Sud-américains avaient gagné 5-0.