La qualification d'Arsenal pour la Ligue des champions aux dépens du Celtic Glasgow en barrages retour, mercredi (3-1, 2-0 à l'aller), repousse Lyon dans le deuxième chapeau pour le tirage au sort, qui a lieu jeudi.
Huitième club à l'indice UEFA avant les matches de mercredi, l'OL devient 9e et quitte de ce fait le chapeau des têtes de série. Les Lyonnais, qui disputeront une phase de poule de C1 pour la dixième année consécutive, n'échapperont pas à un des huit «monstres» du premier chapeau: le FC Barcelone, l'AC Milan, le Bayern Munich, le FC Séville ou les membres du «big four» anglais, Liverpool, Chelsea, Manchester United et Arsenal.
À ce jeu, le FC Séville ou le Bayern, qui a raté son début de saison, feraient presque figure de bonne pioche...
Dans le deuxième chapeau figurent des terreurs comme l'Inter Milan, la Juventus Turin et surtout le Real Madrid de Cristiano Ronaldo, Kaka et Benzema.
Les équipes en apparence les plus faibles de ce deuxième chapeau devraient être le champion des Pays-Bas, l'AZ Alkmaar, ou le FC Porto, dépouillé de ses meilleurs éléments Lisandro Lopez et Lucho Gonzalez.
La Fiorentina figurera dans le chapeau 3 grâce à sa qualification contre le Sporting Portugal. Les Toscans, menés 1 à 0, ont égalisé par Jovetic (54), et ce nul 1 à 1 les qualifie au bénéfice des buts à l'extérieur du match aller (2-2).
La nouvelle formule mise en place par Michel Platini, le président de l'UEFA, permet à des clubs plus modestes de découvrir la reine des compétitions européennes. Ils se retrouvent dans le quatrième chapeau, celui des modestes, avec les champions de Hongrie (Debrecen) ou de Roumanie (Unirea Urziceni).
Gare tout de même au surprenant champion d'Allemagne, Wolfsburg, plus solide que son modeste indice ne le laisse présager.
L'exotisme pourrait venir de Chypre, comme l'an dernier avec Famagouste, l'Apoel Nicosie ayant remonté sa défaite 1-0 de l'aller contre le FC Copenhague en s'imposant 3-1.