Arjen Robben, qui n'a plus joué depuis la finale du Mondial le 11 juillet, s'est déclaré jeudi prêt à rejouer avec le Bayern Munich dès samedi à Doha en amical, assurant qu'il sera «encore plus fort» qu'avant sa blessure une fois ses moyens retrouvés.
«Je préférerais rejouer maintenant plutôt que dans trois ou quatre semaines», a déclaré l'international néerlandais.
«Je n'ai jamais songé à baisser les bras, a-t-il poursuivi. Je me suis toujours dit que je voulais revenir en étant plus fort qu'avant ma blessure et c'est pourquoi j'ai beaucoup travaillé».
«Je veux être à nouveau aussi rapidement que possible un élément important de cette équipe», a ajouté Robben, qui n'est plus apparu sous le maillot bavarois depuis mai.
«Cinq mois d'arrêt, c'est long, je ne peux pas encore affirmer que j'ai retrouvé mon meilleur niveau», a reconnu le joueur «Oranje», qui a cruellement manqué à son club champion d'Allemagne, déplorant 14 points de retard sur le leader Dortmund.
Comme il ne se ressent plus du tout de la grave blessure musculaire à une cuisse survenue lors d'un match de préparation à la Coupe du monde 2010, il devrait disputer son premier match depuis le Mondial sud-africain samedi contre l'équipe locale d'Al-Wakrah Sports Club, en amical.
«Il devrait pouvoir jouer 30 minutes»
«Il devrait pouvoir jouer 30 minutes», a estimé son entraîneur et compatriote Louis van Gaal.
«Le voir s'investir de cette façon à l'entraînement est un délice pour moi, je suis très satisfait de son travail», a ajouté Van Gaal.
De son côté, le directeur sportif du Bayern, Christian Nerlinger, a estimé qu'il fallait considérer Robben comme une «nouvelle recrue»: «Il va apporter son incroyable qualité à notre effectif», a-t-il insisté.
Le Bayern a entamé depuis plusieurs mois un bras de fer avec la Fédération néerlandaise, accusée par les Bavarois d'avoir autorisé Robben à disputer le Mondial en dépit d'une déchirure musculaire à une cuisse survenue en préparation.
Le dédommagement pourrait prendre la forme d'un match amical entre les Pays-Bas et le Bayern Munich dont les recettes seraient intégralement versées au club le plus titré du football allemand.
Le Bayern affrontera Wolfsburg lors de la reprise du Championnat d'Allemagne le 15 janvier.