Alors que les rumeurs liant Michael Ballack à l'Impact continuent de courir, le président de l'équipe a confirmé lundi avoir contacté le milieu de terrain allemand. Lors d'une rencontre éditoriale avec plusieurs médias, Joey Saputo a réitéré que les fans montréalais «méritaient un joueur désigné», mais pas à n'importe quel prix.

«Oui, nous avons parlé à Del Piero, oui nous avons parlé à Ballack, oui, nous avons parlé à Anelka,  oui nous avons parlé à Trezeguet», a énuméré M. Saputo.

Parmi ces quatre joueurs, seul l'ancien international allemand de 35 ans serait encore une option pour l'Impact, qui doit faire son entrée en Major League Soccer (MLS) dans 40 jours. L'Italien Alessandro Del Piero aurait refusé une offre de l'équipe d'expansion, Nicolas Anelka a rejoint un club chinois et le Franco-Argentin David Trezeguet s'est entendu juste avant Noël avec le club argentin de River Plate.

Michael Ballack est quant à lui proche d'un départ au Bayer Leverkusen. Le directeur sportif du club allemand a déclaré en fin de semaine que l'athlète, dont le contrat se termine à la fin de la saison et dont les performances déçoivent, pourrait partir «si un club se montrait intéressé».

Les amateurs sauront d'ici mardi, date limite des transactions en Bundesliga, si Ballack doit devenir le premier joueur désigné du club.