Un but en fin de match de Michael Carrick a permis à Manchester United d'aller s'imposer sur le terrain de Wigan en match en retard du Championnat d'Angleterre mercredi (2-1), un succès qui lui assure quasiment de conserver son titre.
Avec six points d'avance sur Liverpool, les Red Devils n'ont en effet besoin que d'un point lors de leurs deux derniers matches: contre une équipe d'Arsenal en perdition, samedi, ou lors de la dernière journée chez une formation de Hull en lutte pour son maintien.
Pour empêcher Manchester de le rejoindre comme club le plus sacré d'Angleterre, Liverpool aura besoin, non seulement de battre la lanterne rouge West Bromwich et Tottenham, mais d'un miracle.
Tout n'a pourtant pas été simple chez ses banlieusards pour Manchester, longtemps mené après un but de Hugo Rodallega qui avait pris le meilleur sur Nemanja Vidic dans un duel aérien avant de tromper Edwin Van der Sar (28, 1-0).
Wigan, vaincu lors des huit affrontements précédents avec son puissant voisin, a chèrement vendu sa peau, et Manchester a longtemps semblé devoir vivre une soirée sans relief ni bonheur. Wayne Rooney manquait deux fois le cadre (10 et 45) et Cristiano Ronaldo voyait deux coups francs repoussés par le mur avant d'être à tort signalé hors-jeu (43)...
Mais, juste après son entrée en jeu, l'Argentin Carlos Tevez égalisait en détournant un tir de Carrick d'une talonnade spectaculaire derrière son pied d'appui (61, 1-1). Puis, héritant d'un ballon à l'entrée de la surface, Carrick inscrivait d'une puissante frappe du gauche son premier but pour son club à l'extérieur. Une première qui vaut sans doute de l'or (86).