Le chef du gouvernement italien et propriétaire de l'AC Milan Silvio Berlusconi a assuré samedi qu'il serait «très difficile de conserver» Kaka dans l'effectif du club lombard compte tenu de l'offre faite par Manchester City au Brésilien, rapporte l'agence Ansa.

Interrogé sur l'éventualité d'un transfert du milieu de terrain international de 26 ans, Silvio Berlusconi, actuellement en visite en Sardaigne, a souligné: «Rien n'est encore décidé, mais c'est très difficile de faire rester quelqu'un qui va gagner certaines sommes». L'offre de Manchester City, club propriété de la famille régnante d'Abou Dhabi, pour acquérir le Brésilien atteindrait 120 M EUR. Une fois dans le club anglais, le Ballon d'or 2007 pourrait être rémunéré à hauteur de 550 000 euros nets par semaine.

Depuis la victoire de l'AC Milan en finale de la Ligue des champions en 2007, Silvio Berlusconi avait pourtant plusieurs fois répété que Kaka, qui avait prolongé son contrat jusqu'en 2013 en février dernier, était le «symbole» du club et qu'à ce titre, il ne partirait jamais.

«C'est vraiment difficile de demander à un joueur auquel on a offert autant de rester pour respecter un contrat», a insisté le chef du gouvernement, assurant qu'il souhaitait se comporter avec le Brésilien «comme un grand frère, comme je l'ai fait avec +Sheva+ (l'attaquant Andrei Shevchenko, NDLR) auquel je n'avais pas su dire non quand on lui avait proposé de s'en aller à Chelsea».

«J'ai déjà dit comment je voyais les choses à Adriano Galliani (l'administrateur-délégué du club, NDLR), a-t-il poursuivi, mais mon raisonnement est clair: on ne peut pas dire non a un garçon dont la carrière ne dure pas toute la vie et qui a la possibilité de toucher un salaire bien supérieur à celui qu'il a aujourd'hui».

«En outre, a-t-il précisé, on ne peut pas augmenter un salaire qui est déjà élevé (pour faire rester Kaka, NDLR) parce que cela nous obligerait à augmenter tous les autres joueurs».

Selon La Gazzetta dello Sport, Kaka touche 9 M EUR nets par an à l'AC Milan.

«Mais j'espère que Kaka va rester», a-t-il toutefois conclu.