Le Canada a amorcé de belle façon, jeudi, la défense de son titre au tournoi de golf olympique... vieille de 112 ans.

Graham DeLaet a réussi quatre oiselets au cours des huit premiers trous et il a terminé la première ronde en remettant une carte de 66 (-5), jeudi. Il détenait la tête au chalet jusqu'à ce que l'Australien Marcus Fraser joue 63.

Il s'agissait de la première ronde de golf jouée aux Olympiques depuis la victoire du Canadien George S. Lyon à St. Louis, en 1904.

Le golfeur de Weyburn, en Saskatchewan, partage le deuxième rang avec le Suédois Henrik Stenson.

David Hearn, de Brantford, en Ontario, a quant à lui remis une carte de 73 et il est à égalité en 42e place à +2.

DeLaet était accompagné du Brésilien Adilson da Silva et du Sud-Coréen Byeong Hun An au sein du premier groupe de départ. Ils ont été accueillis par une foule de photographes qui ont croqué sur le vif ce moment historique.

Pendant que son ami et ancien joueur de la LNH Ray Whitney s'occupait de ses bâtons, DeLaet a joué 31 sur le premier neuf. Il n'a commis qu'un seul boguey, au 11e trou, et il a conclu le deuxième neuf en inscrivant des oiselets aux 13e et 18e trous.

«La dernière fois que je me suis senti nerveux, c'est probablement à la Coupe des Présidents (en 2013), a déclaré DeLaet. C'est arrivé quelques fois lorsque j'évoluais parmi les derniers groupes, mais jamais lors de mon premier coup de départ. La sensation était vraiment différente.»