On s'attendait à retrouver le premier choix du Canadien en 2007, le défenseur Ryan McDonagh, on sein de l'équipe américaine junior en prévision du Championnat mondial. Mais la présence de choix de deuxième ronde du CH en 2008, l'attaquant Danny Kristo (photo), a de quoi en étonner certains.
La Fédération américaine vient d'annoncer la constitution finale de son club est Kristo, qui ne joue même pas encore dans la NCAA, est le plus jeune joueur de la formation avec Jordan Schroeder, un super espoir pour le repêchage de 2009.
Je dois admettre que Kristo avait étonné au camp des recrues en septembre par sa vitesse, ses habiletés naturelles et son chien.
Trevor Timmins, avec qui je viens de m'entretenir au téléphone (il se trouve à Stockholm, en Suède, pour une autre tournée de recrutement en Europe), ne se dit guère surpris par la décision de l'équipe américaine.
"Ceux qui l'ont vu au camp d'entraînement de l'équipe américaine à Lake Placid ne sont pas surpris. Il génère des choses grâce à sa vitesse et il peut occuper n'importe laquelle des trois positions à l'attaque au sein de l'un des quatre trios."
Pour vous donner une idée du style de Kristo, Timmins compare son jeu à celui de Mike Fischer, qu'il avait repêché à l'époque à Ottawa. "Il n'est pas aussi robuste que Fischer à ce stade-ci de sa carrière mais il est aussi dynamique."
Pour Timmins, le choix de McDonagh était presque une formalité. "Ils s'attendent à ce qu'il soit un leader important pour ce club."
Un autre espoir du Canadien, Nichlas Torp, sera de la formation suédoise. Ne reste qu'à P.K. Subban de mériter un poste avec l'équipe canadienne pour avoir un quatuor. Subban était du club l'an dernier, ses chances sont donc bonnes de rester, d'autant plus qu'il connaît une excellente saison dans la Ligue junior de l'Ontario avec 33 points en 26 matchs, au neuvième rang du classement général des compteurs de la Ligue.