Dans le hockey, comme partout ailleurs, mais surtout dans le sport, la ligne est mince entre le statut de héros et de zéro.
Les Kings de Los Angeles ont réussi à se qualifier en séries éliminatoires de peine et de misère grâce à une poussée irrésistible en fin de saison. Ils ont finalement obtenu leur place par cinq points.
Une exclusion des séries aurait probablement signifié le congédiement du DG Dean Lombardi, qui promettait depuis cinq ans à ses patrons des jours meilleurs.
Les Kings sont désormais à une seule victoire contre les Blues d'une participation à la demi-finale et la Coupe Stanley est à leur portée, comme elle le sera pour les trois autres participants au carré d'as (peut-être les Devils du New Jersey?)
Lombardi a fait des gaffes, mais il n'a pas craint de prendre des décisions audacieuses pour secouer son club: l'échange de Mike Richards pour Brayden Schenn et Wayne Simmonds; l'échange de Jeff Carter pour Jack Johnson; le congédiement de Terry Murray pour amener Darryl Sutter, un coach sous-estimé au Québec.