Brock Trotter a attiré l'attention au deuxième jour du camp d'entraînement du Canadien. Le joueur de centre natif du Massachusetts a démontré une belle vision du jeu et beaucoup de rapidité dans le match intra-équipe remporté 5-4 aux tirs de barrage par les «blancs» contre les «rouges», dimanche, au Sportplexe de Pierrefonds, devant des centaines de spectateurs. Trotter a participé à deux buts dont celui d'Olivier Latendresse à qui il a servi une belle passe.

«C'est vrai qu'il possède une bonne vision du jeu et de la vitesse, a acquiescé Guy Carbonneau. Il avait déjà bien fait en fin de saison à Hamilton.»

Trotter, 21 ans, n'a jamais été repêché. A sa première année à l'université de Denver, il a subi une sérieuse blessure au tendon d'Achilles. Sa petite taille (5 pieds 9 pouces) a aussi effrayé bien des dépisteurs. La saison dernière, il a quitté l'université pour des raisons personnelles. Il avait quand même amassé 31 points en 24 rencontres. Le Canadien n'a pas hésité à lui offrir un contrat puisque l'organisation l'avait à l'oeil depuis quelque temps déjà. A Hamilton, Trotter a récolté neuf points dont trois buts en 21 matchs.

«Le Canadien est l'équipe qui a démontré le plus d'intérêt. C'est pourquoi je n'ai pas hésité à signer un contrat, explique-t-il. J'ai ensuite vécu une belle expérience à Hamilton.»

Un bel espoir

Trotter devrait entreprendre la saison chez les Bulldogs, où l'équipe va miser sur plusieurs joueurs de centre.

«Mon objectif est d'atteindre la Ligue nationale un jour. Je dois maintenant gravir les échelons et prouver que j'ai ma place dans la LNH.»

Trotter s'est vite rendu compte de la différence de niveau entre le hockey universitaire et le hockey professionnel.

«A l'université, on mise surtout sur la vitesse. Dans le pro, les joueurs sont plus gros et plus forts, raconte-t-il. C'est pourquoi j'ai travaillé fort cet été afin d'ajouter du muscle. J'ai gagné 14 livres pour porter mon poids à 184 livres.»

Malgré son départ prématuré de l'université, Trotter dit conserver des liens solides avec son ancienne équipe des Pioneers dans laquelle ont déjà joué Paul Stastny (Colorado) et Matthew Carle (Tampa Bay).

«Il n'y a aucune animosité entre nous, assure-t-il. L'équipe a remporté le championnat de sa division et l'entraîneur (George Gwozdecky) m'a fait parvenir une bague. Je me suis fait là-bas des amis pour la vie.»

Le Tricolore le considère comme un bel espoir de l'organisation. Durant les dernières séries, le Canadien l'a invité à demeurer dans l'entourage de l'équipe en compagnie de Mathieu Carle, Pavel Valentenko, Kyle Chipchura et Matt D'Agostini.