Est-ce que Jarred Tinordi et Michaël Bournival ont assez étonné pour mériter une place de stationnement au Centre Bell? On aura la réponse sous peu.

De l'avis général, ce sont ces deux-là qui ont été les meilleurs parmi les espoirs du Canadien depuis l'ouverture du camp d'entraînement. Seul petit problème: la formation montréalaise semble afficher complet.

Pour Bournival, le défi semble énorme. Avec le retour au jeu imminent du capitaine Brian Gionta, le jeune homme aurait à déloger un membre du quatrième trio pour se faire une place chez le CH. On aurait pu croire Ryan White en danger, mais l'entraîneur Michel Therrien a déjà vanté son boulot à quelques reprises depuis l'ouverture du camp. Pendant ce temps, le gros George Parros attend lui aussi son tour.

Chez les défenseurs, Tinordi pourrait toujours profiter d'une petite ouverture créée par la blessure du vétéran Douglas Murray. Sinon, on semble afficher complet aussi chez les défenseurs.

Malgré tout, Michel Therrien va faire jouer plusieurs jeunes au cours du match préparatoire de ce soir à Ottawa, contre les Sénateurs.

«Nous allons encore une fois tenter des choses par rapport avec les plus jeunes, a fait savoir l'entraîneur montréalais hier à Brossard. On veut voir les jeunes le temps d'un autre match. Après ça, nous allons évidemment prendre des décisions.»

Ce qui laisse croire que la direction du Canadien pourrait procéder aux dernières coupes demain soir après la rencontre. Therrien n'a rien voulu confirmer. «Les coupes vont avoir lieu cette semaine», s'est-il contenté de dire.

On peut maintenant se demander si un type comme Tinordi pourrait vraiment apprendre en passant la saison (ou une partie de la saison) chez les Bulldogs de Hamilton, lui qui semble pourtant prêt à s'offrir une place régulière parmi les grands.

«C'est sûr qu'un gars peut toujours apprendre à n'importe quel niveau, a répondu Therrien. Tinordi et Bournival ont chacun connu un bon camp, et ça va faire en sorte que nos décisions seront difficiles à prendre. C'est ça qu'on voulait.»

Josh Gorges, lui, estime que Tinordi est prêt à faire le saut à plein temps.

«Il s'améliore à chaque match, a noté le vétéran défenseur. Je crois qu'il est prêt pour la LNH. Est-ce que ce serait mieux qu'il passe la saison à Hamilton? C'est dur à dire. Il y a deux façons de voir ça. Mais s'il reste ici, s'il s'entraîne toujours avec des gars de la LNH, il va apprendre beaucoup.»

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Budaj affrontera les Sénateurs

Peter Budaj sera devant le filet du Canadien, ce soir à Ottawa. Il devrait y demeurer pendant toute la rencontre. À moins d'une malchance, bien entendu.

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Sans Parros et Murray

Rien de vraiment neuf à déclarer au sujet de deux des blessés du CH, l'attaquant George Parros et le défenseur Douglas Murray. Les deux vétérans ne sont pas encore au sommet de leur forme et ne pourront prendre part aux deux derniers matchs préparatoires de l'équipe, ce soir à Ottawa et demain soir à Montréal, chaque fois face aux Sénateurs.

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Les séries? Markov n'en doute pas

Comme le capitaine Brian Gionta, Andrei Markov estime lui aussi que sa bande a ce qu'il faut pour être des séries éliminatoires une autre fois. «J'y crois parce que nous avons une bonne équipe, a répondu le vétéran défenseur hier. Nous avons eu une bonne saison en 2013, mais nous devrons être encore meilleurs cette fois-ci.»