Michael Gearon fils a déclaré qu'il n'avait pas fixé d'échéanciers quant à sa recherche de nouveaux investisseurs, une démarche qui pourrait déterminer l'avenir des Thrashers - à Atlanta ou ailleurs.
Plus tôt cette semaine, il avait confié qu'il ressentait un «sentiment d'urgence» dans sa recherche.
«Je veux bien mettre les choses au clair, mes commentaires n'ont pas été formulés afin qu'on comprenne que nous sommes sur le point d'appuyer sur le bouton de panique, car ce n'est pas le cas», a commenté Gearon à The Associated Press vendredi.
Gearon et ses partenaires ont indiqué qu'ils avaient essuyé des pertes financières de l'ordre de 130 millions $ US depuis 2005. Il avait mentionné cette semaine que les propriétaires n'étaient pas en mesure de subir une perte supplémentaire de 20 millions $ cette saison.
Il avait expliqué au quotidien «Atlanta Journal-Constitution» que l'équipe pourrait être vendue et déménagée vers une autre ville, à moins que de nouveaux investisseurs ne soient dénichés pour conserver les Thrashers à Atlanta.
Gearon et Bruce Levenson sont les propriétaires majoritaires du groupe, qui possède aussi les Hawks d'Atlanta dans la NBA ainsi que les droits sur le Philips Arena. Les deux hommes ont dit vendredi qu'ils espéraient trouver un nouveau propriétaire majoritaire pour les Thrashers, et qu'ils demeureraient néanmoins dans l'entourage de l'équipe dans un rôle plus effacé.
Lorsqu'il a été interrogé à savoir si ses commentaires se voulaient un avertissement aux partisans des Thrashers et un plaidoyer en faveur de nouveaux investisseurs, Gearon a déclaré: «Je déteste parler d'avertissement... Je ne songe même pas à la panique».