Le Danois Lars Eller fera ses débuts pré-saison avec le Tricolore, vendredi, alors qu'il sera jumelé à Brian Gionta et Scott Gomez en vue de l'affrontement face aux Sénateurs d'Ottawa.
Poursuivant jeudi encore l'expérience d'Eller aux côtés des deux vétérans, Jacques Martin cherchera à voir si la recrue pourrait constituer une alternative intéressante à Benoit Pouliot et Andrei Kostitsyn sur les deux premiers trios.
Martin a été limpide à ce sujet, jeudi.
«Nous avons des duos sur nos deux premières unités, soit Scott Gomez avec Brian Gionta et Tomas Plekanec avec Michael Cammalleri, a rappelé Martin.
Les deux autres joueurs complétant ces deux premiers trios ne seront pas nécessairement les mêmes sur une base régulière. Ça pourrait aller et venir.»
Même si Eller a été présenté d'abord comme un joueur de centre lorsque le CH l'a acquis des Blues de St-Louis en retour de Jaroslav Halak, son aptitude à jouer à l'aile est encore plus attrayante à l'heure actuelle.
«Je ne suis pas sûr s'il occupera ce poste-là au début de la saison, mais ça nous donne au moins l'occasion de voir comment il va travailler «, a ajouté Martin.
«J'ai joué avec lui ces derniers jours et j'ai vu un gars avec une tonne d'habiletés qui travaille fort», a renchéri Brian Gionta.
Le principal intéressé, lui, est conscient de la chance qui passe.
«C'est sûr que c'est toute une opportunité qui m'est offerte, a convenu l'attaquant de 21 ans. Si je donne une bonne performance, les entraîneurs vont garder cela en tête.
«C'est donc un rôle que j'espère remplir. Mais que ça aille bien ou mal, ça ne va demeurer qu'un match.»
À 6'2 et presque 200 livres, Eller fournit au Tricolore un attaquant de plus avec une stature intéressante.
«J'essaie toujours de jouer de façon physique, mais je n'essaierai pas de l'être davantage parce que je vais jouer avec deux joueurs de petite stature, a-t-il prévenu. Je tente toujours d'utiliser mon gabarit quand l'occasion se présente.»
Si jamais Eller, dont le premier contrat professionnel est valide pour deux autres années, devait décrocher et garder un poste sur l'un des deux premiers trios, la transaction de Halak paraîtrait nettement mieux.
On aura un début de réponse à compter de vendredi soir.