La carrière d'Alexander Avtsin, choix de quatrième ronde du Canadien en 2009, ne serait pas en danger. Il se prépare même au camp d'entraînement de l'équipe russe junior dans trois semaines, certifie son agent Alexei Dementiev.

Des rumeurs laissaient entendre ces derniers jours qu'une intervention chirurgicale pour réparer son poignet cassé il y a deux mois n'aurait pas donné les résultats escomptés et qu'il risquait de ne jamais redevenir le joueur qu'il était.

Or, Dementiev assure que même le retour au jeu d'Avtsin est imminent, et qu'il n'a jamais subi d'intervention chirurgicale. «Il s'est fracturé un petit os entre la main et l'avant-bras en voulant se protéger lors d'une chute près de la bande et parce que le sang irriguait mal dans cette région, il a mis plus de temps à guérir, nous a confié l'agent au téléphone, hier matin. Mais nous avons obtenu trois avis médicaux différents et deux médecins sur trois ont conclu qu'Alexander n'aurait pas besoin d'intervention chirurgicale. Récemment, on lui a enlevé son plâtre et il a recommencé à s'entraîner avec ses coéquipiers. Le lendemain, les médecins de son équipe du Dynamo de Moscou lui ont fait de nouvelles radiographies et on a observé que la blessure était guérie à 80%. On lui a alors fait un protecteur souple pour deux semaines. Il ne devrait plus en avoir besoin dans sept jours.»

Dementiev ne comprend pas qu'on ait pu tirer de telles conclusions. «Sa carrière n'est pas du tout en danger. Il sera prêt pour le camp d'entraînement de l'équipe nationale junior russe le 14 avril et il devrait disputer les deux matchs hors-concours contre la Slovaquie les 17 et 18 avril. Il est en forme puisqu'il n'a jamais cessé de patiner pendant sa convalescence. Le Dynamo a fait un test lors d'un entraînement, les joueurs devaient parcourir 10 tours de patinoire, et Alexander a battu le joueur le plus rapide par un tour!»

L'agent d'Avtsin affirme que les médecins du Canadien n'ont pas eu accès au dossier médical du jeune homme parce que le Dynamo de Moscou a pris le dossier en main, «mais, dit-il, nous avons été en contact régulier avec le dépisteur du Canadien en Russie, Nikolai Vakourov».

Contre toute attente, Avtsin, qui a eu 19 ans il y a quatre jours, a mérité un poste de régulier avec le Dynamo de Moscou cet hiver même si les joueurs de 18 ans sont rares dans la KHL. Il a obtenu neuf points en 30 matchs, ce qui constitue une production fort intéressante pour un jeune homme de cet âge. Il serait évidemment ridicule de comparer les deux joueurs, mais à titre d'exemple, Alexander Ovechkin avait amassé 23 points en 53 matchs avec le Dynamo à 18 ans.

Alexei Dementiev répète ce qu'il répète depuis six mois: son client déménagera à Montréal cet été. «Nous avons très hâte qu'il s'installe à Montréal. Je ne vois pas comment il pourrait demeurer en Russie l'an prochain. Nous avons une clause qui nous permettrait de racheter le contrat après un an. Nous voulons évidemment procéder en douceur pour ne pas briser les ponts avec le Dynamo. Mais en ce moment, beaucoup de rumeurs circulent dans l'entourage de l'équipe parce que le Dynamo n'a pas très bien fait en séries éliminatoires. On ne sait pas vraiment à qui parler en ce moment. On espère qu'il n'y aura pas de changements parce que nous avons eu de bonnes conversations avec la direction actuelle à propos de l'avenir d'Alexander. Mais s'il y a un nouveau président et qu'il n'est pas heureux de notre position, il devra respecter la décision d'Alexander.»

Bulldogs, Junior ou CH?

Avtsin viserait-il les Bulldogs de Hamilton, dans la Ligue américaine, ou le Junior de Montréal, qui a acquis ses droits des Remparts de Québec il y a quelques mois?

«Alexander veut jouer pour le Canadien de Montréal dès l'an prochain, a répondu Dementiev du tac au tac. Il ne pense qu'à la LNH. Il a amélioré son anglais et il se dit prêt physiquement. Si ça ne fonctionne pas, je ne sais pas ce que nous ferons. Nous n'avons pas prévu de plan B à l'heure actuelle. Mais nous sommes partenaires avec Mike Liut chez Octagon, c'est un homme très intelligent qui connaît le milieu. Alors, on se fiera à ses recommandations.»