Le défenseur des Panthers de la Florida Keith Ballard a déclaré qu'il était «sous le choc» après qu'il eut blessé son coéquipier et gardien de but, Tomas Vokoun, lors de la rencontre face aux Thrashers d'Atlanta.
Ballard a accidentellement atteint Vokoun à la tête avec son bâton, lui causant une profonde lacération à l'oreille droite, à la suite du filet d'Ilya Kovalchuk, lundi soir.
Ballard a indiqué qu'il n'avait pas réalisé qu'il avait frappé Vokoun avant de quitter la patinoire. Il a fracassé son bâton à l'aide d'un puissant élan, qui visait le poteau du filet des siens. Ballard a décrit son geste comme étant «inacceptable».
Vokoun a reçu des points de suture lundi soir. Il a assuré que la blessure semblait plus grave qu'elle ne l'était en réalité. Son oreille était recouverte d'un bandage et d'une tuque, mercredi.
Les Panthers doivent croiser le fer avec l'Avalanche du Colorado, mercredi soir.