Les blessures continuent à défrayer les manchettes dans l'entourage du Canadien, surtout avec huit réguliers sur la touche.
Toutefois, il serait bon de rappeler que le Tricolore a déjà été plus hypothéqué qu'il ne l'est à l'heure actuelle. En février 2000 et en janvier 2001, l'équipe a déjà compté 11 joueurs blessés en même temps. Aucune donnée historique ne permet de le confirmer, mais chez le Canadien, on soupçonne que ces deux séries représentent des records d'équipe.
En 1999-2000, le Tricolore avait perdu un total de 536 joueurs-matchs, un sommet qu'il a pratiquement répété la saison suivante (531).
Mais qu'en est-il cette année?
Après plus du quart des matchs disputés au calendrier de la LNH, la croyance populaire veut qu'il s'agisse d'une saison record en matière de blessures. On rappelle souvent que le quart des joueurs de la ligue ont manqué au moins un match cette année. Mais dans quelle mesure le fait que les joueurs-vedettes ont subi des blessures plus nombreuses influence-t-il notre perception? Les blessures à Andrei Markov et Alex Ovechkin ont défrayé la manchette, mais celles à Ruslan Salei ou Ryan Stone sont passées inaperçues!
Nous avons préparé un tableau qui reflète le bilan médical de chaque formation. Il indique pour chacune le total des matchs qu'ont manqués tous leurs joueurs blessés, et le chiffre projeté sur 82 matchs si la tendance se maintient.
On voit que, jusqu'à présent, le Canadien a été au sixième rang des équipes les plus affligées par les blessures.
Le blogue From The Rink, du collègue James Mirtle, observe que lors des trois dernières années, les équipes ont perdu en moyenne 230 hommes-matchs en raison de blessures.
Or, après les matchs de mardi, la moyenne de cette saison s'établissait à 213 hommes-matchs.
Bien sûr, quelques facteurs laissent croire que la situation va se dégrader à mesure que la saison progresse:
- le calendrier resserré en raison des Jeux olympiques rend les joueurs plus sujets aux blessures.
- les joueurs déjà blessés pour une longue période ont augmenté les totaux de joueurs-matchs perdus.
- tout simplement, les joueurs sont généralement en meilleure santé au début de la saison qu'à la fin.
Cela dit, le quart de la saison représente un échantillon suffisant pour constater que, derrière notre impression initiale, la situation du Tricolore n'est pas nécessairement celle de tous ses rivaux...
BLESSÉS PAR ÉQUIPE
Équipes PJ J-M PROJ.
Edmonton 24 138 472
Vancouver 23 116 414
Colorado 24 94 321
New Jersey 21 82 320
Pittsburgh 24 89 304
Montréal 24 86 294
Chicago 22 75 280
Columbus 23 76 271
Detroit 22 69 257
San Jose 25 78 256
Caroline 23 69 246
Minnesota 22 65 242
St. Louis 21 61 238
Floride 22 54 201
Atlanta 20 48 197
Nashville 22 51 190
Dallas 23 53 189
Washington 24 84 187
Philadelphie 21 47 184
Phoenix 24 52 178
Buffalo 20 36 148
Islanders de NY 24 43 147
Ottawa 21 37 144
Boston 23 39 139
Toronto 22 37 138
Los Angeles 24 36 123
Anaheim 22 29 108
Rangers de NY 23 27 96
Calgary 22 17 63
Tampa Bay 21 11 43
Moyenne: 213 joueurs-matchs (J-M) au 24 novembre