Steve Yzerman, Brett Hull et Luc Robitaille se tiennent bien près de leur téléphone. Les trois anciennes vedettes de la LNH ont tous remporté la Coupe Stanley avec les Red Wings de Detroit en 2002 et pourraient apprendre, mardi, qu'ils pourraient faire partie de la même cohorte à faire leur entrée au Temple de la renommée du hockey, l'automne prochain.

Ils font partie d'une impressionnante liste de joueurs qui en sont à leur première année d'éligibilité, une liste qui comprend également les noms de Brian Leetch, Alexander Mogilny et Dave Andreychuk.

Le comité de sélection du temple de la renommée, qui compte 18 personnes, annoncera ses choix mardi après-midi. Le comité est limité à seulement quatre joueurs par cohorte. Il peut également sélectionner un membre dans la catégorie des bâtisseurs, ainsi qu'au sein de la confrérie des officiels.

Il ne peut y avoir plus près d'un choix assuré que celui d'Yzerman au sein des joueurs. L'ex-capitaine des Red Wings s'est retiré au cours de l'été 2006 au sixième rang de tous les temps chez les pointeurs de la LNH. Ses 1755 points n'ont à envier que le total amassé par Wayne Gretzky, Mark Messier, Gordie Howe, Ron Francis et Marcel Dionne.

Ces cinq joueurs sont déjà au Temple.

Yzerman a aussi remporté la Coupe Stanley trois fois en plus d'avoir mis la main sur une médaille d'or olympique à Salt Lake City, en 2002. Il a également remporté un trophée Lester B. Pearson, un Conn Smythe, un Frank J. Selke et un Bill Masterton.

Hull, Robitaille et Leetch ont également un très bon dossier.

Ces trois joueurs ont gagné la Coupe Stanley et ont été parmi les meilleurs de leur profession à leur position respective. Les 741 buts de Hull le placent au troisième rang, les 668 de Robitaille constituent le plus haut total pour un ailier gauche et Leetch est l'un des cinq défenseurs à avoir réussi une saison de 100 points. Ils ont également remporté au moins un titre individuel majeur.

Hull a marqué 86 buts en 1991 et a reçu les trophées Hart et Lester B. Pearson cette année-là. Leetch a raflé le Conn Smythe après que les Rangers de New York eurent remporté la Coupe en 1994. Il a remporté deux fois le trophée Norris en plus d'être choisi la recrue de l'année en 1989. Robitaille a reçu le même honneur en 1987.

Ces faits d'armes - ainsi que quelques autres - placent ce groupe devant Mogilny et Andreychuk, deux autres joueurs avec de brillantes carrières et une coupe à leur actif.

Andreychuk a marqué 640 buts et amassé 1338 points en 23 saisons, tandis que Mogilny a compté 473 buts et récolté 1032 points avant d'être poussé à la retraite par une blessure au genou.

Peu importe qui sera sélectionné, la cohorte de 2009 risque d'être aussi accomplie que celle de 2007, alors que Messier, Francis, Al McInnis et Scott Stevens avaient fait leur entrée au temple.

Afin d'être éligible, un joueur doit être retiré depuis au moins trois saisons. Les autres joueurs qui apparaissent sur le bulletin de vote et qui en sont à leur première année sont Éric Desjardins, Andrew Cassels, Scott Young, Shawn McEachern et Trevor Kidd.

La cérémonie d'intronisation aura lieu le 9 novembre.