Elin Nordegren, l'ex-épouse de Tiger Woods, assure que la découverte des infidélités à répétition du golfeur lui a fait «vivre un enfer», dans une interview accordée au magazine américain People.

«J'ai vécu un enfer», a dit l'ancienne Mme Woods, tout juste divorcée du premier sportif milliardaire de l'histoire, selon des extraits de l'interview à paraître vendredi.

Lorsqu'à la fin de l'année dernière la presse a commencé à se faire l'écho de toute une série d'aventures extra-conjugales que son mari a eues, l'ex-mannequin a ressenti un «choc et de l'incrédulité».

«Au fur et à mesure que plus de choses étaient révélées, j'ai commencé à me sentir idiote. Comment n'ai-je pu rien savoir?», se demande-t-elle dans cet entretien réalisé par un journaliste de People chez Mme Nordegren en Floride pendant 19 heures étalées sur quatre jours.

«Le mot trahison n'est pas assez fort», pour exprimer ce que le golfeur lui a fait subir. «J'avais l'impression que mon monde s'écroulait», a-t-elle ajouté.

«Je l'aimais. On s'est tellement amusés. Avec lui je me sentais en sécurité», explique-t-elle encore.

La descente aux enfers du couple a commencé le 27 novembre de l'année passée, lorsque Tiger Woods est brièvement hospitalisé pour des lacérations au visage après un mystérieux accident de voiture près de la villa du couple à Orlando.

L'accident a été le point de départ de toute une série de rumeurs et de révélations sur les aventures adultérines du sportif.

Une des rumeurs voulait qu'Elin Nordegren soit sortie en furie du domicile conjugal le soir de l'accident pour aller frapper son mari à l'aide d'un club de golf, hors d'elle après avoir appris que Tiger Woods entretenait une relation extramaritale.

Mais dans l'interview accordée à People, elle assure que ni elle ni son ex-mari ne se sont montrés violents à aucun moment dans leur mariage. Et si elle s'est armée d'un club de golf le soir du crash, c'est, insiste-t-elle, uniquement pour aider son époux à se désincarcérer du véhicule.

«La rumeur selon laquelle j'aurais utilisé un club de golf pour le frapper est vraiment ridicule», dit-elle.

Le stress provoqué par le scandale l'a privée de sommeil et lui a fait perdre l'appétit, raconte-t-elle. Dans les jours précédant le divorce, elle dit avoir commencé à perdre ses cheveux.

Elle et son ex-mari ont publié un communiqué commun lundi pour annoncer leur divorce, prononcé par un tribunal de Floride, mettant fin à un mariage de six ans.

Le couple a une fille de trois ans, Sam Alexis, et un fils de 19 mois, Charlie Axel.

Aujourd'hui, Elin Nordegren dit se sentir «plus forte que jamais. Je suis certaine de mes convictions, de mes choix et j'ai confiance en moi-même».

Quant à l'avenir, elle pense mettre sa vie sentimentale entre parenthèses pour le moment, «mais je crois en l'amour, parce que je l'ai vu, je l'ai vécu», a-t-elle assuré. Cet entretien est le premier et le dernier qu'elle accorde à la presse, car elle souhaite préserver sa vie privée.

«Dans l'immédiat, les enfants et moi devons encore prendre nos marques. Je vais continuer à étudier (la psychologie, ndlr), mais mon objectif principal c'est d'essayer de me donner le temps de me reconstruire», a-t-elle indiqué.

Et Elin Nordegren a déjà opéré un changement majeur. Depuis la séparation, «je n'ai pas regardé une seule minute de golf».