L'hiver va probablement être très long pour Jay Cutler.

Le quart des Bears a été plutôt ordinaire hier face aux Packers (6 en 14, 80 verges de gains, une interception), mais c'est surtout sa sortie qui a fait jaser. Il a dû quitter le match en tout début de troisième quart, à cause d'une blessure au genou gauche, selon la direction des Bears.

Mais plusieurs partisans et des membres des médias ont remis en doute la ténacité de Cutler. Après le match, les médias ont diffusé des images des partisans des Bears qui brûlaient des chandails de Cutler dans la rue.

C'était, évidemment, le sujet le plus chaud du côté des Bears après la rencontre. Et le secondeur Brian Urlacher n'a pas apprécié.

«Jay Cutler est l'un des joueurs les plus tenaces de notre équipe, a-t-il dit. Il était blessé, et je ne remets pas en question sa ténacité.»

Quand on lui a fait remarquer des joueurs de la NFL avaient remis en doute la ténacité de Cutler sur Twitter, Urlacher ne l'a pas trouvée drôle. «Des jaloux», a-t-il dit avant de tourner les talons.

L'entraîneur-chef Lovie Smith, d'ordinaire très patient, a lui aussi montré de légers signes d'impatience quand les membres des médias ont insisté avec les questions sur son quart-arrière.

«Écoutez, il s'est blessé au genou, a répondu le coach. C'est pour ça qu'il n'est pas revenu. Il a encaissé un coup sur son genou vers la fin de la première demie. Les médecins ont pris la décision, il n'était pas capable de revenir au jeu.»

N'empêche que la question du quart-arrière, déjà un sujet chaud depuis très longtemps à Chicago, risque de devenir un sujet encore plus chaud au cours des prochaines semaines.

Le principal intéressé, dans tout ça? Fidèle à ses habitudes, il n'a pas voulu en dire trop. «Je croyais que j'allais pouvoir revenir sur le terrain, a expliqué Cutler. Je ne savais pas comment le genou allait réagir. J'allais continuer, mais ils ont pris la décision de donner une chance à Todd Collins. Je savais que c'était probablement mieux comme ça.»

Les vacances peuvent donc commencer pour Cutler. Mais les vacances ne s'annoncent pas aussi reposantes que prévu...