Brett Favre est de retour au Minnesota, attisant l'espoir des partisans des Vikings à l'effet qu'il puisse être prêt à entreprendre la prochaine saison dans l'uniforme mauve et or.

Un jet privé aux couleurs de l'organisation transportant le quart-arrière de 40 ans a atterri sur le tarmac d'un aéroport de la région de Minneapolis, mardi après-midi. Favre a ensuite été conduit directement aux quartiers généraux des Vikings, où il s'est engouffré dès son arrivée.

Un message a été inscrit mardi sur son site Internet déclarant «demeurez à l'écoute aujourd'hui pour une nouvelle exclusive des Vikings du Minnesota concernant le possible retour au jeu de Brett Favre».

«Brett Favre pour président!», a déclaré sur Twitter l'ailier espacé Bernard Berrian.

Favre semble prendre un malin plaisir à laisser en suspens son avenir professionnel. Citant une source anonyme, le quotidien Biloxi Sun-Herald a rapporté mardi que Favre avait pris un vol de Hattiesburg, au Mississippi, en direction du Minnesota.

Il aurait été accompagné de trois de ses bons amis au sein de l'équipe, qui auraient été envoyés par les Vikings afin de convaincre le quart-arrière de 40 ans d'effectuer un retour au jeu pour une 20e saison dans la NFL.

Les joueurs - Ryan Longwell, Jared Allen et Steve Hutchinson - étaient tous absents du camp d'entraînement, mardi. C'est d'ailleurs Longwell, le botteur et copain de longue date de Favre, qui l'a transporté jusqu'aux quartiers généraux des Vikings.

Le véhicule utilitaire sport noir de Longwell était suivi par trois hélicoptères de réseaux de télévision locaux, et s'est immobilisé devant un bâtiment des Vikings où des douzaines de partisans et de photographes attendaient le quart-arrière étoile. À un certain moment, Favre a salué les membres des médias et les partisans.

«Le cirque à Winter Park», a commenté l'ailier rapproché Visanthe Shiancoe via son compte Twitter.

De toute évidence, Favre n'a pas fait le voyage au Minnesota pour annoncer aux Vikings qu'il allait prendre sa retraite, bien que l'équipe n'ait toujours pas émis le moindre commentaire pour confirmer sa présence cette saison. Il sera, néanmoins, à la deuxième année de son contrat de deux ans d'une valeur de 25 millions $ US.

Les Vikings ont publié un horaire à l'intention des médias pour la journée de mercredi annonçant que l'entraîneur-chef Brad Childress tiendra son point de presse quotidien après la séance d'entraînement des siens. L'organisation a ajouté «qu'une rencontre médiatique avec le quart Brett Favre reste à définir».

Favre fêtera son 41e anniversaire de naissance en octobre et songe à la retraite depuis plusieurs saisons déjà. Il a évolué pour les Packers de Green Bay, les Jets de New York et les Vikings. La saison dernière, il a effectué 33 passes de touché, commis sept interceptions et permis aux siens d'atteindre la finale de l'Association nationale.

Le triple récipiendaire du titre de joueur par excellence a songé à la retraite à l'issue de la dernière saison après s'être blessé à une cheville lors de la défaite des Vikings contre les Saints de La Nouvelle-Orléans durant le match de championnat de la Nationale, en janvier.

Il a subi une intervention chirurgicale à la cheville gauche en juin. Plus tôt en août, Favre a confié à ses coéquipiers et certains membres de la direction des Vikings que sa cheville n'était pas suffisamment guérie pour qu'il puisse effectuer un retour au jeu pour une 20e campagne en carrière dans la NFL.

Néanmoins, personne au sein de l'organisation a crû cette déclaration - probablement parce que Favre est passé par le même processus en 2009 avant de confirmer son retour.

La saison dernière, Favre avait indiqué aux Vikings à l'aube du camp d'entraînement qu'il allait rester chez lui, pour mieux confirmer le mardi suivant le premier match préparatoire des siens qu'il effectuerait un retour au jeu.

Favre a rendu visite au docteur James Andrews la semaine dernière en Floride afin d'obtenir un diagnostic sur sa cheville. Les Vikings auraient ensuite envoyé trois de ses bons amis au sein de l'équipe au Mississippi pour tenter de le convaincre une dernière fois.

Favre a démontré la saison dernière qu'il n'avait pas besoin de suer davantage lors du camp d'entraînement pour connaître de bonnes performances durant le calendrier régulier. Il a d'ailleurs offert une de ses meilleures saisons en carrière en 2009-10, permettant aux Vikings d'atteindre le dernier match avant le Super Bowl.

Il a encaissé une sévère correction sur la surface synthétique du Louisiana Superdome, mais a néanmoins récolté 310 verges par la voie aérienne et un majeur.

Favre a cependant commis deux interceptions, la dernière se produisant dans le territoire des Saints et empêchant les Vikings d'être en position pour effectuer un placement qui aurait été victorieux.