Bon, on va commencer par les vraies affaires: Randy Moss n'est pas blessé, Bill Belichick est en forme, et il neige dans la région de Boston. Voilà à peu près tout ce que vous devez savoir en vue des séries et du match de demain à Foxborough, qui va opposer les Ravens de Baltimore aux Patriots de la Nouvelle-Angleterre.
Randy Moss, tout d'abord. Il a raté l'entraînement d'hier, et sur le coup, les médias de la ville ont un peu paniqué. Comme quand Hal Gill se foule un pied à Brossard, mettons. Mais le grand Randy est correct, et en fin de journée, «Wild Bill» (Belichick, bien sûr), nous a appris que le grand receveur n'était pas absent pour des raisons de santé. Pour des raisons de quoi, d'abord? Fouillez-moi.
Vous serez par ailleurs heureux d'apprendre que M.Belichick est en pleine forme. Vous savez qu'il adore les médias autant qu'un traitement de canal? Hier, ce bougre d'homme a commencé son point de presse de cette façon: «C'est les séries. Comment vous allez par ici? Est-ce que vous avez tout compris? Excellent, je suis content que quelqu'un ait tout compris.»
Je vous le dis, on ne s'en lasse pas.
Sinon, la vedette de la journée aura été Julian Edelman, un petit receveur qui aura la lourde tâche de prendre la place d'un autre petit receveur, l'excellent Wes Welker. Les médias se l'arrachaient hier, ce qui est assez particulier pour un type qui n'a capté qu'une seule passe de touché cette saison. Mais bon, on s'attend à un fort match de sa part, demain face aux Ravens.
En tout cas, le petit gars, lui, ne semble pas trop s'énerver avec ça. «Cette semaine a été comme toutes les autres, a-t-il dit hier. Je me suis préparé comme si c'était un match comme les autres; je n'ai pas tenté de voir ça plus gros que c'est. Je tente juste de m'améliorer un peu chaque jour.»
Mais encore? «Je n'ai rien fait de différent. Je me suis présenté chaque matin, j'ai pris le déjeuner, je suis allé dans les salles de vidéo, dans le sauna, je me suis préparé comme chaque semaine...»
Pas de farce. Un peu plus et il nous décrivait en détail ce qu'il avait mis sur ses toasts.
Vous aurez compris que Julian Edelman est un gars «à la Belichick», comme on dit par ici. Homme de peu de mots, simple, modeste. On serait même tentés de dire plate...
Voici d'ailleurs ce qu'en pense M.Belichick: «Julian fait du bon travail et il se la ferme.»
Voilà. À l'entrée du vestiaire des Patriots, il y a un signe qui dit do your job («faites votre travail»), et c'est en plein ça que les Pats font.
Même si des fois, ils sont un peu endormants. Un peu.
Les amateurs de cinéma auront compris qu'il y aura une vedette de Hollywood sur le terrain, demain. Enfin, presque. Le bloqueur recrue Michael Oher, dont la fabuleuse histoire a été portée au grand écran (The Blind Side, mettant en vedette Sandra Bullock), disputera son premier match à vie en séries.
«Michael est un jeune très fort; c'est un bon bloqueur dans les situations de course, a dit Belichick. On dirait qu'ils (les Ravens) aiment courir de son côté. Et il a fait du bon travail en situation de protection sur les jeux de passe.»
«Wild Bill» nous a confié qu'il a vu des bouts de The Blind Side. «J'ai trouvé ça intéressant. Il y a plusieurs côtés intéressants à la vie de ce jeune homme...»
On verra maintenant ce que Michael Oher pourra faire contre la première ligne défensive des Pats, qui pourra miser sur le plaqueur Vince Wilfork et l'ailier Ty Warren, qui seront de retour demain. Le défi sera gros.
Très gros.
Pour ceux qui n'ont pas suivi le blogue Planète NFL cette semaine sur cyberpresse.ca (ce qui est impardonnable, si vous voulez mon humble avis), je rappelle mes choix pour le premier tour des séries: les Jets de New York, les Cowboys de Dallas, les Patriots et les Packers de Green Bay.
C'est ça qui est ça, comme dirait «Wild Bill».