L'entraîneur des unités spéciales des Cowboys de Dallas, Joe DeCamillis, figure parmi les cinq personnes blessées lorsque le toit du centre d'entraînement de l'équipe s'est effondré pendant un violent orage, samedi.
Le porte-parole de l'équipe, Rich Dalrymple, ne pouvait toutefois révéler la gravité des blessures subies par quatre autres membres du personnel de l'équipe, qui ont tous été hospitalisés après l'incident.
Des témoins ont raconté que les lumières du site d'entraînement où se déroulait un mini camp d'entraînement clignotaient et se balançaient, quelques minutes seulement avant l'effondrement. Les joueurs, entraîneurs et membres du personnel des Cowboys, de même que les journalistes, ont rapidement évacué les lieux, mais plusieurs personnes étaient toujours à l'intérieur au moment de la tragédie.
«J'ai vu que le toit s'effondrait et je n'ai pas eu le temps de réagir, a commenté l'entraîneur des secondeurs Dave Campo. Je suis tombé au sol, mais j'ai pu me relever et quitter les lieux».
Des bourrasques de vent allant jusqu'à 103 km/h ont été enregistrées par une station météorologique située à proximité, à Fort Worth. L'électricité a également été coupée sur le site de Valley Ranch.
DeCamillis a été escorté à l'extérieur du bâtiment sur une civière, portant un collet cervical. Le propriétaire des Cowboys, Jerry Jones, a précisé que 27 recrues étaient à l'entraînement lorsque le toit s'est effondré.
Le toit du centre d'entraînement des Cowboys est composé d'un énorme auvent soufflé soutenu par des cadres d'aluminium et recouvre un terrain de football réglementaire de la NFL de 100 verges.