Eli Manning n'a pas demandé aux Giants de New York de faire de lui le quart le mieux payé de la NFL.
Un Manning perplexe et légèrement vexé a nié mercredi un rapport selon lequel il souhaitait devenir le quart le mieux payé du circuit, insistant que ce n'était pas l'objectif de ses négociations contractuelles.
«Ça n'a jamais été mentionné, ce n'est jamais sorti de ma bouche», a dit Manning mercredi.
Le double joueur par excellence du Super Bowl écoulera cette saison la dernière année d'un contrat qui lui rapporte 17 millions $ US comme salaire de base. Son agent, Tom Condon, est en négociation avec la direction des Giants, mais le copropriétaire de l'équipe, John Mara, a déclaré lundi que les deux parties n'étaient pas proches.
Manning a répété que ni lui ni Condon n'a demandé aux Giants de faire de lui le quart le mieux payé de la NFL. Il a dit qu'il parlait occasionnellement avec Condon, mais qu'il ne demandait pas constamment des mises à jour du dossier.
«Si les choses bougent, je lui demande de m'appeler ou de m'envoyer un texto, mais c'est tout», a dit Manning.
Aaron Rodgers, des Packers de Green Bay, est actuellement le quart le mieux payé du circuit, lui qui touche un salaire annuel de 22 millions $.
Âgé de 34 ans, Manning a disputé ses 12 saisons dans la NFL avec les Giants et il sait comment les gens de New York peuvent réagir aux manchettes.
Pour ceux qui le connaissent, il s'agirait d'une demande étrange. Manning a même reçu un appel de son père afin de savoir ce qui se passait.
Manning a dit qu'il ne se comparait pas aux autres quarts en fonction du salaire et qu'il ne s'inquiétait pas de son statut contractuel.
«Je me concentre sur les entraînements et sur mon travail pour m'améliorer, a dit Manning. C'est tout. Rien n'a changé. Rien n'est différent. Les rumeurs sont fausses. Je ne sais pas d'où vient cette information. Ç'a m'a fait rire un peu.»