Alors que lui et son homologue des Argonauts de Toronto, Scott Milanovich, se faisaient photographier aux côtés de la Coupe Grey, hier matin, John Hufnagel a osé poser la main sur le précieux trophée. Sacrilège!

«À ce que je sache, mon nom est déjà sur la Coupe», a répondu l'entraîneur-chef des Stampeders de Calgary en guise d'explication, le sourire aux lèvres. La centaine de journalistes qui assistait à la conférence de presse des deux entraîneurs-chefs a bien aimé l'explication.

Comme le veut la tradition, Milanovich n'a pas voulu toucher au trophée, mais il a semblé répliquer à Hufnagel par la bande une trentaine de minutes plus tard.

«Ce qui compte le plus pour moi, c'est que le nom de mes joueurs se retrouve sur la coupe, pas le mien. J'ai déjà deux bagues de championnat», a souligné Milanovich, qui a remporté la Coupe Grey à titre de coordonnateur offensif des Alouettes, en 2009 et 2010, soit une fois de plus que Hufnagel (2008).

Même si Hufnagel et Milanovich se respectent, et se complimentent devant les caméras, il semble y avoir un fond de tension entre les deux hommes. Et Chris Jones en est probablement la source.

Coordonnateur défensif des Stampeders de 2008 à 2011, Jones a informé Hufnagel qu'il quitterait l'organisation afin de se joindre aux Argonauts, en novembre dernier, approximativement un mois avant que son contrat ne se termine. Milanovich n'avait toujours pas été officiellement nommé l'entraîneur-chef des Argos à ce moment.

Milanovich et Jones sont des amis de longue date, et ont notamment travaillé ensemble chez les Alouettes, en 2007. Milanovich a d'ailleurs confirmé que les deux hommes s'étaient promis il y a plusieurs années que le premier des deux hommes qui obtiendraient un poste d'entraîneur-chef embaucherait l'autre.

«Chris est l'un de mes bons amis, et je sais à quel point il est un bon coordonnateur. J'ai travaillé avec lui et je l'ai affronté à plusieurs reprises. Avec le recul, j'aurais peut-être dû mieux gérer la situation avec John et les Stampeders», a avoué Milanovich, hier.

Hufnagel et les Stampeders ont accusé les Argos de maraudage auprès de la LCF, qui a imposé une amende de 5000 $ à ces derniers. L'entraîneur des Stampeders a dit à nouveau qu'il n'avait pas aimé la façon dont les choses s'étaient déroulées.

«C'est de l'histoire ancienne, et on est ici pour discuter du 100e match de la Coupe Grey. Mais je n'ai pas changé d'avis à ce sujet, c'est tout ce que je vais dire.»

Une première rencontre à Cleveland

Hufnagel et Milanovich sont tous deux d'anciens quarts originaires de la Pennsylvanie. C'est toutefois à Cleveland qu'ils se sont rencontrés, il y a une douzaine d'années. Le premier était l'entraîneur des quarts des Browns, alors que le deuxième tentait d'obtenir un poste.

«Les Browns m'ont retranché un jour avant que mon contrat ne soit garanti, ça démontre toute l'estime que John avait pour moi à titre de quart-arrière! Mais pour être bien honnête, je m'accrochais, et je n'étais pas un très bon joueur», a raconté Milanovich.

Espérons que la finale de dimanche sera aussi intéressante que la conférence de presse d'hier. Il n'y a pas eu de déclarations-chocs, mais on est tout de même sorti des sentiers battus. Surtout Hufnagel, qui est un drôle de moineau.

Quelques minutes après la conférence de presse, Hufnagel était seul à l'extérieur et fumait un gros cigare. Je lui ai dit qu'il devrait peut-être le conserver pour après le match, ce qui l'a fait sourire. Les superstitions, ce n'est pas trop son truc.