Pendant que leurs anciens joueurs Larry Taylor et Chad Owens continuent de faire des étincelles à Calgary et à Toronto, les Alouettes, eux, tentent encore de trouver le remède à leur éternel problème sur les retours de bottés.

C'est une faiblesse qui date depuis que Taylor a quitté l'équipe afin de tenter sa chance chez les Jets de New York, en 2009. Les «retourneurs» ont été nombreux à tenter de corriger la situation, mais rien n'y fait. En Noel Devine et Trent Guy, les Oiseaux ont peut-être trouvé les joueurs qui finiront par régler le problème. Mais jusqu'à présent, ce n'est pas le cas.

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La moyenne de 19,8 verges par retour de botté d'envoi de Devine n'est pas vilaine. Il a cependant jonglé avec le ballon à quelques reprises, le genre de jeu qui donne de l'urticaire à Marc Trestman. Guy n'a récolté que 46 verges en 10 retours de bottés de dégagement, un total qui ne lui rend toutefois pas justice.

Évidemment, on doit laisser le temps à ces deux recrues de faire leurs preuves. Devine court à une vitesse exceptionnelle, qui devrait normalement lui permettre de réussir des jeux spectaculaires sur les grands terrains de la LCF. Guy n'a visiblement pas froid aux yeux - une qualité essentielle lorsqu'on retourne des bottés de dégagement - et il semble être le genre de joueur qu'affectionne Trestman: fiable et bon élève.

N'empêche que l'entraîneur-chef n'est pas satisfait. «Nos unités de couverture ont fait du bon boulot lors de notre dernier match en contenant Larry Taylor. On doit maintenant réussir de beaux retours», a souligné Trtestman cette semaine.

Les blocs, le vrai problème?

Plusieurs «retourneurs» ayant été incapables de renverser la tendance au cours des dernières années, doit-on conclre que ce sont les blocs qui constituent le vrai problème?

«C'est un travail collectif. Nos «retourneurs» doivent être plus agressifs, mais on doit leur donner une chance en bloquant mieux devant eux. Si tout le monde bloque son homme, ça nous donnera l'occasion de réussir des jeux. On a raté quelques blocs lors de notre dernier match, et on se concentre sur cet aspect actuellement», a indiqué Trestman.

Guy n'a pas voulu critiquer ses bloqueurs, hier. Le receveur a plutôt reconnu qu'il doit être plus productif, et avoue ressentir une certaine pression.

«C'est difficile de voir tous les bons «retourneurs» dans la ligue obtenir du succès. Je vais continuer de travailler fort et les choses tourneront en notre faveur éventuellement. Je dois déjouer plus d'adversaires à l'aide de feintes», a dit Guy, qui se sent redevable à l'attaque.

«Anthony est le meilleur quart-arrière de la ligue, je veux donc lui remettre le ballon avec une meilleure position sur le terrain. Notre attaque a commencé trop de séries profondément dans notre territoire», a fait remarquer Guy.

Contrairement à Guy, Devine est somme toute satisfait de son rendement. L'as de la vitesse admet en revanche que la dimension du terrain lui a peut-être joué un tour.

«Ça m'a causé certaines difficultés, car j'aime déborder l'adversaire par l'extérieur. J'ai toutefois constaté qu'il était préférable de courir en plein centre du terrain s'il y a une ouverture. La meilleure façon afin d'utiliser sa vitesse reste de courir en ligne droite.»

Comme Guy, Devine est confiant que les unités spéciales se mettront en marche sous peu. «Ce n'est qu'une question de temps. L'attaque et la défense jouent bien, et ce sera bientôt à notre tour.»

Sinon, Trestman pourrait-il procéder à d'autres changements? «On devra peut-être éventuellement s'asseoir et analyser la situation, mais je ne crois pas que j'aurai à le faire. Je ne le souhaite pas du moins.»