Toutes les équipes de la NFL ont maintenant disputé au moins 10 matchs. On a donc une bonne idée des différentes luttes qui se dessinent pour les honneurs individuels. Regard sur les meneurs et les principaux candidats dans les six catégories.

JOUEUR PAR EXCELLENCE

A-t-on vraiment besoin de le dire? Aaron Rodgers a le privilège de compter sur un excellent groupe de receveurs, mais ce qu'il accomplit cette saison est incroyable. Son coefficient d'efficacité de 127,7 est supérieur à celui de n'importe quel autre quart-arrière par au moins 25 points, et son plus bas lors d'un match a été de 111,4... Il a complété 71,8% de ses passes, totalise 33 passes de touché et n'a été victime que de quatre interceptions. Incluant les séries éliminatoires, les Packers de Green Bay ont remporté 22 des 23 derniers matchs que Rodgers a amorcés et complétés. Le passeur de 27 ans a détrôné Tom Brady et est incontestablement le meilleur joueur de la NFL.

Meneur: Aaron Rodgers (Packers)

Aspirant: aucun

JOUEUR OFFENSIF

Normalement, cette catégorie est le prix de consolation pour le deuxième joueur offensif du circuit, mais Rodgers domine tellement qu'il pourrait obtenir les deux titres. Cela dit, Matt Forte connaît une excellente saison avec les Bears de Chicago et fait ce que Marshall Faulk faisait avec les Rams de St.Louis pour le coordonnateur Mike Martz. Grâce à une vision de jeu exceptionnelle, Forte occupe le quatrième rang de la ligue avec 926 verges au sol (moyenne de cinq verges par course). Le demi a également capté 46 passes pour 465 verges. Puisque Jay Cutler ne jouera plus en saison régulière, les Bears dépendront encore plus de Forte.

Meneur: Matt Forte (Bears)

Aspirants: Drew Brees (Saints), Tom Brady (Patriots), Calvin Johnson (Lions), LeSean McCoy (Eagles)

JOUEUR DÉFENSIF

Il y a plusieurs candidats dans cette course, mais personne ne mérite le titre plus que DeMarcus Ware, honneur qu'il n'a jamais obtenu. Le secondeur-étoile mène la NFL avec 14 sacs et a provoqué deux échappés. Les Cowboys de Dallas ne possèdent pas un autre joueur capable d'exercer de la pression sur le quart-arrière avec constance, mais Ware domine tout de même.

Meneur: DeMarcus Ware (Cowboys)

Aspirants: Darrelle Revis (Jets), Patrick Willis (49ers), Jared Allen (Vikings), Brian Urlacher (Bears)

RECRUE EN ATTAQUE

C'est probablement le rendement des différents candidats en décembre qui décidera du vainqueur. Cam Newton, Andy Dalton, A.J. Green et Torrey Smith ont tous connu de très bons moments et il est très difficile de les départager. Mais en raison de l'énorme pression qu'il avait sur lui, Newton a une longueur d'avance. Pour un gars qui devait connaître beaucoup de difficultés dans les rangs professionnels, disons qu'il a cloué le bec de ses détracteurs: 60% de passes complétées pour 2885 verges, dont deux matchs de plus de 400 verges pour amorcer sa carrière. Newton totalise également 411 verges et neuf touchés au sol. Il joue moins bien dernièrement, mais obtiendrait tout de même le titre si le vote avait lieu ce matin.

Meneur: Cam Newton (Panthers)

Aspirants: Andy Dalton (Bengals), A.J. Green (Bengals), Torrey Smith (Ravens)

RECRUE EN DÉFENSE

La course est sur le point de finir dans ce groupe. Pendant que Von Miller s'améliore de match en match, on entend de moins en moins parler de Ryan Kerrigan et d'Aldon Smith. Évoluant dans une défense de type 3-4 à l'université, Miller s'est très bien adapté à un système 4-3 chez les Broncos de Denver. Il a presque réussi un sac par match (9,5), a provoqué trois échappés et a rabattu trois passes.

Meneur: Von Miller (Broncos)

Aspirants: Ryan Kerrigan (Redskins), Patrick Peterson (Cardinals) et Aldon Smith (49ers)

ENTRAÎNEUR-CHEF

Le gagnant sera Jim Harbaugh ou Mike McCarthy. Harbaugh a permis aux 49ers de San Francisco de connaître leur meilleure saison en presque une décennie, mais si les Packers complètent une saison parfaite, il serait assez absurde que McCarthy n'obtienne pas le titre.

Meneur: Jim Harbaugh (49ers)

Aspirant: Mike McCarthy (Packers)