Les Alouettes de Montréal sont optimistes quant à la possibilité que le quart Anthony Calvillo puisse récupérer de son problème de glande thyroïde et soit en mesure d'effectuer un retour au jeu la saison prochaine, a indiqué lundi le directeur général Jim Popp.

Calvillo a confirmé qu'il devait passer sous le bistouri afin de subir l'ablation d'une partie de sa glande thyroïde après avoir mené les Oiseaux à une victoire de 21-18 contre les Roughriders de la Saskatchewan lors du match de la Coupe Grey, dimanche.

Quant à savoir s'il sera en mesure d'effectuer un retour au jeu pour une 18e saison dans la LCF en 2011, la décision reviendra aux médecins. Ces derniers devront déterminer si la lésion est cancéreuse ou non, et le temps que mettra Calvillo à récupérer de l'intervention chirurgicale.

«De notre point de vue, nous attendons patiemment et espérons une bonne nouvelle, a dit Popp de Calgary, où les Alouettes s'affairent à préparer leur retour triomphal dans la métropole, ainsi que leur défilé prévu mercredi. Les médecins sont très optimistes.»

Interrogé à savoir s'il espérait voir Calvillo effectuer un retour la saison prochaine, si sa santé était meilleure, Popp a répondu: «Selon ce qu'il a dit, oui. Mais je ne suis pas dans sa position.»

Popp a refusé de spéculer sur les décisions qui seront prises si jamais Calvillo n'est pas en mesure de revenir la saison prochaine, que ce soit en mettant sous contrat un quart expérimenté ou en optant pour l'un des réservistes déjà avec l'équipe.

Adrian McPherson a démontré par moments qu'il avait l'étoffe pour devenir un quart partant dans la LCF, mais Chris Leak a éprouvé des ennuis à son seul départ cette saison en remplacement de Calvillo. Les Alouettes peuvent aussi compter sur les services de Ricky Santos.

Popp a ajouté que l'équipe était au courant de la condition médicale de Calvillo depuis le début et qu'elle n'était pas surprise que, en dépit de l'anxiété découlant du fait qu'il ignorait la nature de la lésion, il ait été en mesure de conserver son calme et de remporter la troisième coupe Grey de sa carrière.

«Il est fort - c'est un gars remarquable, a dit Popp. Lui, sa femme et sa famille.

«Il n'a jamais cessé de progresser depuis qu'il s'est joint à l'organisation (à titre de joueur autonome des Tiger-Cats de Hamilton en 1998). C'est tout un leader. Les choses qu'il a affrontées, qu'il a combattues, l'ont rendu plus fort.»