Les monoplaces de Formule 1 seront équipées en 2013 de blocs de 4 cylindres plus écologiques, malgré l'opposition de certains motoristes, a confirmé la Fédération internationale de l'automobile (FIA), dont le Conseil mondial se réunissait vendredi à Barcelone.
Les propulseurs de 1,6 litre de cylindrée à forte injection directe, dont le régime maximal sera bloqué à 12 000 tours/minute, disposeront de systèmes de «gestion et de récupération de l'énergie», a fait savoir la FIA, à l'instar du Kers (qui transforme l'énergie des freinages en puissance supplémentaire à l'accélération) utilisé en 2009 et 2011.
L'«efficacité aérodynamique», induisant un changement de réglementation, sera aussi privilégiée, ce qui provoquera «une réduction de 35% de la consommation d'essence», affirme la FIA.
Trois des quatre motoristes s'opposent au passage au moteur à 4 cylindres, à la fois pour des raisons de coûts de développement et d'image. Ferrari, qui construit des puissantes berlines à gros moteur (8 à 12 cylindres), voit d'un très mauvais oeil l'arrivée de 4 cylindres, moins nobles, en F1.
Seul Renault s'est dit très intéressé par le défi à relever.
Petit espoir pour les récalcitrants: «un vote du Conseil mondial du sport automobile peut être envisagé au plus tard le 30 juin pour redéfinir le calendrier d'application de ces règles techniques», a annoncé la FIA.