«Avec la totale coopération des deux équipes, la FIA a ouvert une enquête sur des faits impliquant la Scuderia Ferrari et McLaren-Mercedes», annonce un communiqué de la Fédération qui précise que son enquête ne confrontera les faits qu'«au Code sportif international et au Règlement de la Formule 1».
«Avec la totale coopération des deux équipes, la FIA a ouvert une enquête sur des faits impliquant la Scuderia Ferrari et McLaren-Mercedes», annonce un communiqué de la Fédération qui précise que son enquête ne confrontera les faits qu'«au Code sportif international et au Règlement de la Formule 1».
La veille, McLaren-Mercedes avait annoncé avoir suspendu un «haut responsable technique» faisant «l'objet d'une enquête de Ferrari qui l'accuse d'avoir reçu des informations» en provenance de la Scuderia.
Ferrari a de son côté confirmé avoir «saisi le tribunal de Modène à l'encontre de Nigel Stepney et d'un ingénieur de l'écurie McLaren-Mercedes pour vol d'informations techniques».
Stepney a été cité auparavant pour des soupçons de sabotage avant le GP de Monaco et, selon le site internet autosport.com, Ferrari s'est séparé de lui au terme d'une procédure disciplinaire interne.
«Une action en justice a également été lancée en Grande-Bretagne et une autorisation de perquisition a été délivrée concernant l'ingénieur» de McLaren, souligne Ferrari, selon qui la perquisition a été «fructueuse».
Nouveau communiqué de McLaren
«Ferrari se réserve le droit d'étudier toutes les implications de cette affaire, qu'elles soient criminelles, civiles ou d'une autre nature, conformément aux lois en vigueur», conclut la Scuderia.
Le nom de l'ingénieur de McLaren n'a pas été officiellement divulgué.
Mercredi, McLaren qui ne devait à l'origine plus faire de commentaire, a cependant publié un nouveau communiqué pour «confirmer qu'après une enquête (interne) poussée, aucune propriété intellectuelle de Ferrari n'a été remise à quelque employé de l'équipe ni introduite dans ses voitures.»
«McLaren a informé ouvertement la FIÀ et Ferrari de ces évènements afin de répondre à toutes les inquiétudes nées de cette affaire, poursuit le communiqué de l'écurie. Pour répondre à certaines des spéculations, McLaren a invité la FIA à examiner de fond en comble ses monoplaces pour s'assurer que l'équipe n'avait bénéficié d'aucun élément dont la propriété intellectuelle reviendrait à un adversaire.»
Le neuvième Grand Prix de la saison est programmé dimanche en Grande-Bretagne, à Silverstone. McLaren-Mercedes est en tête du Championnat du monde des constructeurs avec 25 points d'avance sur Ferrari.