Le Temple de la renommée du baseball a honoré le descripteur de longue date des Expos et des Marlins Dave Van Horne, mercredi, lui décernant le trophée Ford C. Frick soulignant l'excellence pour les commentateurs de baseball. Il sera honoré lors des cérémonies d'intronisation à Cooperstown, le 24 juillet.



Van Horne a commencé sa carrière avec les Braves de Richmond, dans la Ligue internationale, avant de se joindre aux Expos dès leur première campagne, en 1969. Il est passé à l'équipe de commentateurs des Marlins en 2001.

«Dave Van Horne a introduit le baseball des majeures aux anglophones de Montréal, et sa voix est devenue un repère pour deux générations de partisans des Expos, a dit Jeff Idelson, le président du Panthéon. Par la suite, Dave a communiqué son énergie et son enthousiasme contagieux aux amateurs du sud de la Floride, entre autres avec son fameux «Up, Up and Away» quand un circuit est frappé.»

Van Horne est le premier commentateur associé aux Expos à recevoir l'honneur. Le natif d'Easton, en Pennsylvanie, a été préféré à neuf de ses pairs, incluant Jacques Doucet et Tom Cheek.

Doucet, 70 ans, a été la voix radiophonique francophone des Expos pendant 34 ans, jusqu'au départ de l'équipe pour Washington, au terme de la saison 2004. Il décrit maintenant les matches des Capitales de Québec, de la ligue indépendante Can-Am.

Le regretté Cheek a été la voix de la radio des Blue Jays pendant 28 ans, étant en poste pour pas moins de 4306 matches de suite. La série a été stoppée par le décès de son père, en 2004. Cheek est décédé d'un cancer du cerveau en 2005, à l'âge de 66 ans.

Van Horne a décrit les matches des Expos à la radio mais aussi à la télévision. Il a été témoin de moments mémorables tels que les débuts du club dans les majeures, le 8 avril 1969, le 3000e coup sûr de Willie Mays, le retrait au bâton plaçant Nolan Ryan au sommet de l'histoire, à ce niveau, et le 4000e retrait au bâton de Steve Carlton.

Van Horne a aussi décrit des matches pour The Baseball Network à ABC et NBC, lors de l'initiative de courte durée en 1994 et 1995. Il était en poste dans le studio des Marlins lors du tout dernier match des Expos à Montréal, en 2004.