La Canadienne Annamay Pierse a battu le record du monde en demi-finales du 200 m brasse des Championnats du monde aquatiques, jeudi, en franchissant la distance en 2:20,12 minutes.

Elle a abaissé l'ancienne marque, réalisée par l'Américaine Rebecca Soni le 15 août 2008, de 10 centièmes de seconde. Pierse a devancé Soni (2:20,93) et l'Autrichienne Mirna Jukic (2:22,13). La finale se disputée vendredi en soirée.

Lors des rondes préliminaires, Pierse avait abaissé le record de la compétition en stoppant le chrono à 2:21,68, devançant de nouveau Soni et Jukic.

Sa compatriote Martha McCabe, qui participe à ses premiers Championnats du monde, a terminé troisième de sa vague et réussi le sixième temps le plus rapide (2:22,75) pour également se qualifier.

Brent Hayden a par contre été incapable de défendre son titre au 100 m style libre. Le nageur de Vancouver a pris le quatrième rang,. bouclant la distance en 47,27 secondes, deux centièmes de plus seulement que le Français Frédérick Bousquet, médaillé de bronze.

C'est le Brésilien Cesar Cielo Filho qui a remporté l'or, en 46,91 secondes, une nouvelle marque mondiale. Il a été suivi du Français Alain Bernard, deuxième en 47,12.

La Québécoise Audrey Lacroix a quant à elle pris le septième rang du 200 m papillon. L'Australienne Jessica Shipper a remporté l'épreuve en établissant un nouveau record du monde, en 2:03,41. Elle a été suivie de la Chinoise Zige Liu (2:03,90) et de la Hongroise Katinka Hosszu (2:04,28).

Marque canadienne pour le relais féminin

Plus tôt, le relais 4 X 200 m style libre féminin du Canada a fracassé le record national pour se qualifier pour la finale, qui aura aussi lieu jeudi soir. L'équipe, composée de Geneviève Saumur, Julia Wilkinson, Alexandra Gabor et Heather MacLean, ont nagé en 7:50,29 pour remporter leur vague et signer le quatrième meilleur temps des demi-finales.

Le précédent record canadien était de 7:56,26. Il avait été réussi aux Jeux olympiques de 2008. Saumur et Wilkinson faisaient alors partie de l'équipe. Le Canada n'a été devancé que par l'Angleterre (7:49,04), les Etats-Unis (7:49,51) et la France (7:50,18).

Au 100 m style libre, la Montréalaise Victoria Poon s'est qualifiée pour les demi-finales avec le 14e temps le plus rapide et un record personnel en 54,27. MacLean a terminé 23e et ne s'est pas qualifiée.

Sept marques abaissées

Sept records du monde ont été battus au cours de cette cinquième journée des Championnats du monde, portant à 29 le total des records du monde battus depuis le début de la compétition.

Dans le 200 m quatre nages, notamment, l'Américain Ryan Lochte a inscrit un nouveau record du monde en 1:54,10. Le précédent record était détenu par Michael Phelps, qui l'avait établi en remportant la médaille d'or lors des Jeux olympiques de Pékin, en 1:54,23.