Le Tour de France et d'autres épreuves importantes ont décidé de se retirer du calendrier de l'Union cycliste internationale (UCI) en 2017 avec en toile de fond un bras de fer pour le contrôle du sport.
Amaury Sport Organisation (ASO), organisatrice du Tour de France, a rejeté le mois dernier les réformes proposées par l'UCI pour le calendrier 2017 du WorldTour et dispose du soutien d'une majorité d'organisateurs de courses dans son objectif de s'affranchir de la fédération internationale.
ASO a précisé dans un communiqué qu'elle a informé l'UCI «qu'elle avait opté pour l'inscription de ses épreuves au calendrier Hors Classe pour la saison 2017», ce qui signifie qu'elle aura plus de latitude pour inviter les équipes de son choix à ses épreuves.
ASO a décrit la réforme de l'UCI pour son WorldTour 2017 comme «un système sportif fermé.»
L'organisation redoute que le nouveau plan ne fera que renforcer la puissance des équipes les plus fortes, et finalement menera à un système de concession.
«Plus que jamais, ASO reste attachée au modèle européen et ne peut transiger avec les valeurs qu'il représente: un système ouvert plaçant le critère sportif au premier rang. C'est donc dans ce nouveau cadre et au sein de ses épreuves historiques qu'A.S.O. continuera à faire vivre ces valeurs.»
ASO organise le Tour de France et les classiques comme Paris-Roubaix et Liège-Bastogne-Liège, de même que les courses d'une semaine Paris-Nice et le Critérium du Dauphiné.
L'UCI, qui a régulièrement été en porte-à-faux avec les organisateurs du Tour depuis 15 ans, a annoncé en septembre des réformes visant le réexamen du calendrier et le fait d'assurer un environnement d'exploitation plus stable pour les équipes.