La vedette de l'athlétisme chinois Liu Xiang pourrait ne pas participer aux Championnats du monde au mois d'août à Berlin même s'il se remet bien d'une opération au tendon d'Achille, a déclaré son entraîneur mercredi dans la presse chinoise.

Selon Sun Haiping, l'ancien champion olympique (2004) et champion du monde (2007) du 110 m haies risque de perdre confiance s'il reprend la compétition trop tôt et sans être suffisamment préparé.

«Imaginez que Liu Xiang participe aux Championnats du monde. Cela n'aurait aucun sens pour lui de faire un temps de 14 secondes et cela pourrait affecter profondément sa confiance», a estimé Sun, cité par la quotidien Oriental Morning Post.

«Nous préfèrerions donc qu'il ne participe pas pour le moment aux principales compétitions», a-t-il ajouté. Selon Sun, Liu devrait plutôt renouer avec la compétition lors de la réunion de Shanghai en septembre ou lors des championnats nationaux le mois suivant.

Liu, 25 ans, a été opéré au mois de décembre d'une blessure au tendon d'Achille du pied droit qui l'avait contraint à déclarer forfait pour les jeux Olympiques de Pékin.

Selon Sun Haiping et d'autres responsables chinois, cités mercredi dans les médias locaux, l'athlète se remet bien de son opération.