Le CrossFit a vu le jour en 1995 en Californie. Le fondateur, Greg Glassman, a voulu créer un entraînement permettant de former les athlètes le plus complets possible. Le sport a rapidement gagné en popularité. En 2005, on comptait environ 13 gymnases CrossFit dans le monde. On en dénombre aujourd'hui environ 3400.
Copropriétaire du gymnase la Shop CrossFit à Saint-Jean-sur-Richelieu, Dominique Rondeau explique que le sport rassemble des exercices d'haltérophilie, de gymnastique et d'athlétisme. Les mouvements exigés varient grandement et sollicitent plusieurs muscles.
Ainsi, on peut demander aux athlètes de grimper à une corde, de sauter sur des boîtes, de lancer des ballons lourds au mur, de soulever des charges d'haltérophilie... le tout, le plus rapidement possible. À tous ces exercices s'ajoutent souvent des pompes, des pull-up, des redressements assis, de la course... Bref, la routine n'existe pas. «Et le CrossFit, ça s'adresse à tout le monde. Tout dépend de la façon dont on le pratique. Tant que c'est donné intelligemment, c'est vraiment un sport pour tous», affirme M. Rondeau.
Si la majorité des adeptes de CrossFit pratiquent la discipline dans un but de mise en forme, certains veulent compétitionner. Cette année, 60 000 athlètes participent aux épreuves de qualifications des CrossFit Games. Les meilleurs s'affronteront en Californie en juillet.