Après un dimanche calamiteux pour l'athétisme canadien, autre grosse déception tôt ce lundi matin, heure de Pékin, alors que Tyler Christopher terminait cinquième de sa vague en série du 400 m. Il ne passera même pas en demi-finale, lui qu'on voyait en finale et peut-être même, en rêvant un peu, OK en rêvant beaucoup, sur le podium.
Dans l'eau chaude dès le départ, Christopher n'a jamais pu refaire son retard. «Je ne me suis pas affolé, s'est-il expliqué après sa course, le problème c'est que la machine n'a pas répondu quand j'ai voulu passer cette seconde vitesse» Après avoir été malade dans l'avion qui l'amenait à Pékin, Tyler Christopher a soigné une grippe qui l'aurait forcé à garder le lit pour trois jours.
Révélé lors des Championnats du monde des moins de 23 ans à Sherbrooke en 2004, Tyler Christopher confirmait dès l'année suivante avec une médaille de bronze aux Championnats du monde en Finlande, qu'il faisait partie de l'élite mondiale du 400 m avec les Jeremy Wariner et autres LaShawn Philipp. En Finlande, il établissait un nouveau et toujours actuel record canadien du 400, 44.44.
L'année 2007 a été sa meilleure avec des podiums sur le circuit de la Golden League, 2e à Berlin, premier à Rieti, 6e au Championnat du monde à Helsinki avec des chronos presque tous en bas de 45 secondes.
Nette baisse de régime en 2008. Ses chronos grimpent presque d'une demi-seconde, il participe à une seule Golden League, à Paris, 45.08, pas si mal. Puis remporte le Championnat canadien avec 45.03, pas si mal encore. Peut-être qu'après tout il sera prêt pour Pékin?
Manifestement, il ne l'était pas...