Le Cubain Angel Valodia Matos et son entraîneur ont été exclus à vie de toute compétition internationale après les violents incidents qui ont marqué le combat pour la médaille de bronze du tournoi des plus de 80 kg de taekwondo, a annoncé samedi la Fédération internationale (WTF).
Matos, champion olympique en 2000, avait violemment bousculé l'arbitre de sa rencontre contre le Kazakh Arman Chilmanov après que celui-ci l'eut disqualifié pour avoir dépassé le temps accordé - une période d'une minute - pour recevoir des soins pour une blessure à une jambe.
Le Cubain a également donné un coup de pied au visage de l'arbitre, puis bousculé un arbitre assistant, avant de quitter le tatami en criant sa colère, accompagné de son entraîneur, Leodis Gonzalez.
La WTF a aussitôt réuni un conseil de discipline extraordinaire qui a décidé que Matos et son entraîneur étaient exclus à vie des compétitions organisées par la fédération internationale «pour violation de l'esprit du twaekondo».
«En considération de la gravité des incidents et pour maintenir l'espit du mouvement olympique et du taekwondo, le comité exécutif a décidé de disqualifier l'athlète et de lui retirer sa cinquième place dans le tournoi», a précisé la WTF dans un communiqué.
Le secrétaire général de la fédération internationale, Yang Jin-suk, a précisé qu'il s'agissait pour l'heure de «recommandations» et que «le Comité international olympique devait se prononcer sur ces sanctions».
M. Yang a par ailleurs indiqué que sa fédération envisageait de lancer une procédure judiciaire contre Matos et son entraîneur.
«Ce qui s'est passé est inacceptable, c'est un insulte au taekwondo, au mouvement olympique et à l'humanité», a regretté le responsable de la WTF.
M. Yang a précisé que l'arbitre blessé par Matos, le Suédois Chakir Chelbat, avait dû recevoir des points de suture au niveau de lèvre inférieure, démentant les rumeurs selon lesquelles il aurait perdu plusieurs dents.