«Personne ici ne va payer de compte d'électricité ou de gaz!» lance Christopher Holmes, directeur des Développements ÉcoCité, le bâtisseur du triplex Le Soleil, dans Verdun, premier ensemble d'appartements en copropriété entièrement solaires au Canada.

Rayonnant de satisfaction en cette semaine où Le Soleil ouvre ses portes aux visiteurs, M. Holmes, qui a une formation d'architecte, rappelle que l'objectif était de construire une maison «à énergie nette zéro» (qui produit autant d'énergie qu'elle en consomme), en plus d'être saine et écologique. Le triplex répond ainsi aux critères du programme EQuilibrium, lancé en 2006 par la Société canadienne d'hypothèque et de logement. La SCHL n'avait retenu que 10 projets, dont trois au Québec, dont Le Soleil. Le triplex détiendra bientôt la certification LEED platine.

 

Pas de fenêtre au sud!

Premier sujet d'étonnement dans cette maison solaire: le mur du sud est totalement aveugle, puisque mitoyen. La performance énergétique tient plutôt à une isolation-étanchéité optimale (à l'uréthane de soya), aux vitres triples, aux panneaux solaires photovoltaïques et thermiques et, dans une moindre mesure, au système géothermique. «Nous avons habité ici tout l'hiver et la pompe géothermique ne s'est pas actionnée souvent, même par grand froid, relate M. Holmes. L'étude dira, dans deux ans, si on aurait pu se passer du système géothermique en ajoutant des panneaux solaires thermiques. La réponse dépend en partie du besoin de climatisation des occupants l'été, climatisation obtenue par géothermie.»

Tous les éléments écologiques du Soleil, matériaux et savoir-faire, sont disponibles dans la région montréalaise, affirme l'homme d'affaires. «Il n'y a pas de raison technique de ne pas imiter cette façon de construire. Il faut juste maintenant améliorer les coûts.»

Vers des coûts standards

Le Soleil a tiré profit de l'aide financière de la SCHL, d'Hydro-Québec et de l'Agence de l'efficacité énergétique. Il en résulte trois appartements en copropriété extraordinaires sur les plans de l'autonomie énergétique et de la qualité de l'air, mais un peu chers (315 000$ pour 1040 pieds carrés).

À l'opposé, ÉcoCité vise des «coûts standards» pour La Terre, second volet, après Le Soleil, de son ensemble écologique nommé Abondance Montréal. Le bâtiment La Terre, contigu au Soleil et regroupant 17 logements, en est tout juste au stade de l'excavation. «Il va récupérer toutes les composantes écologiques du Soleil, à l'exception du système géothermique et des panneaux photovoltaïques», explique le directeur d'ÉcoCité. Le résultat: un édifice «très très efficace», qui consommera 24% seulement de l'énergie ordinairement nécessaire, pour un rapport qualité/prix très avantageux (à partir de 165 000$ pour 650 pieds carrés).

Le Soleil est équipé de capteurs qui prendront automatiquement des données quotidiennes pendant deux ans consommation des occupants, activité des systèmes de production ou de récupération d'énergie, etc. afin d'améliorer les calculs de modélisation qui servent à concevoir les bâtiments écologiques. Les maisons EQuilibrium sont appelées à représenter les nouveaux standards éco-résidentiels de l'industrie. Le triplex Le Soleil vient de recevoir un «Léonard», Grand Prix du génie-conseil québécois 2010.

Des visites libres et guidées du Soleil sont possibles à partir de ce week-end. Aujourd'hui, les visiteurs pourront bénéficier d'une consultation gratuite de 15 minutes avec l'un des «éco-experts» reliés au projet, de préférence en prenant rendez-vous par courriel: abondance@ecocite.ca

Pour en savoir plus:

www.ecocite.ca