Après avoir subi des revers dans trois États - Ohio, Indiana et Caroline du Nord - où avaient lieu le 4 mai des primaires en vue des élections de mi-mandat, le mouvement Tea Party a fait une victime majeure hier soir en éliminant le sénateur républicain Bob Bennett (photo), qui représentait l'Utah à Washington depuis 1992. Le Parti républicain de cet État conservateur, qui tient des conventions plutôt que des primaires pour choisir ses candidats, organisera un deuxième tour pour désigner un candidat pour l'élection sénatoriale de novembre entre l'homme d'affaires Tim Bridgewater et l'avocat Mike Lee, le préféré des militants du Tea Party.
Réélu avec 60% des voix en 2004, Bennett aura notamment été puni pour son appui au plan de sauvetage et de renflouement de Wall Street. Mike Lee s'est pour sa part engagé en faveur d'«un gouvernement fédéral constitutionnellement limité».
Bennett est le premier sénateur ou représentant sortant du Parti républicain à subir ainsi les foudres des militants du Tea Party. La prochaine primaire du GOP à surveiller aura lieu le 18 mai dans le Kentucky, où le favori des tea-partiers, Rand Paul, fils du représentant du Texas Ron Paul, menace le candidat préféré de l'establishment républicain, Trey Grayson.
(Photo AP)