Le ministre québécois de l'Environnement, Yves-François Blanchet, a déclaré dimanche avoir l'intention de mettre en place une stratégie de prévention visant à réduire le nombre de déversements d'hydrocarbures.
Il a fait cette annonce lors d'une visite à Sept-Îles, sur la Côte-Nord, où il s'est rendu pour constater l'ampleur des dégâts causés par le déversement, survenu plus tôt cette semaine, de milliers de litres de mazout dans la baie de Sept-Îles.
Le ministre Blanchet a affirmé être satisfait des opérations de nettoyage en cours.
Selon le ministère de l'Environnement, il est peu probable que le mazout ne se rende jusqu'au secteur urbain de Sept-Îles.
L'incident s'est produit aux installations de la minière américaine Cliffs Ressources naturelles, à Pointe-Noire. Sur les 450 000 litres de mazout qui se sont déversés le 1er septembre à l'usine de bouletage de la compagnie, quelque 5000 litres ont atteint la baie de Sept-Îles.
La nappe de mazout a été confinée et la récupération des contaminants se poursuit dans la baie et sur les berges. Une centaine de travailleurs s'y affairent, dont plusieurs employés de l'entreprise, qui prêtent main-forte aux équipes environnementales.
La compagnie n'a toujours pas précisé la cause du déversement.
Yves-François Blanchet a souligné que les risques environnementaux ne pourraient «jamais être entièrement évités» mais qu'il importait de tout mettre en oeuvre pour prévenir ce genre d'incidents, ajoutant que les causes fréquentes des déversements seraient analysées en profondeur.