Pour la première fois en plus de dix ans, le Festival international du film de Toronto proposera un film d'ouverture non canadien.

Les organisateurs du Festival ont plutôt opté pour le film britannique Creation, qui raconte la vie de Charles Darwin.

La cérémonie d'ouverture est généralement réservée à des cinéastes canadiens, mais le codirecteur du Festival, Cameron Bailey, a indiqué mardi que les responsables de la programmation avaient adoré le film britannique et ont choisi de prendre une direction différente.

«Ce film est celui qui, selon nous, donnera le ton à la conversation que nous souhaitons avoir autour du Festival du film», a expliqué M. Bailey, soulignant que le long métrage se penche sur la tension qui existe entre la foi et la raison et qu'il arrive au moment où le monde célèbre le 200e anniversaire de naissance de Darwin.

Le directeur du Festival, Piers Handling, assure que le cinéma canadien continuera de recevoir l'appui de l'événement. «Vous verrez exactement le même nombre de films canadiens au Festival», a-t-il promis, ajoutant que la sélection de longs métrages canadiens doit être annoncée dans trois semaines.

Treize années se sont écoulées depuis la dernière fois qu'un film non canadien a ouvert le Festival. Le film américain Fly Away Home avait ainsi été présenté en ouverture en 1996.

Passchendaele, de Paul Gross, avait lancé les festivités l'an dernier, rôle tenu les années précédentes par Fugitive Pieces de Jeremy Podeswa (2007), The Journal of Knud Rasmussen de Zacharias Kunuk et Norman Cohn (2006), Water de Deepa Mehta (2005) et Being Julia de Robert Lantos et Istvan Szabo (2004).

Creation, qui sera présenté en première mondiale le 10 septembre, a été réalisé par Jon Amiel et met en vedette un couple marié dans la vraie vie, Paul Bettany et Jennifer Connelly, dans la peau de Charles Darwin et de son épouse croyante, Emma.

Le chef de la direction de la Guilde canadienne des réalisateurs, Brian Anthony, croit que le Festival n'est pas obligé de toujours choisir un film du Canada pour son ouverture, mais affirme qu'il surveillera de près l'annonce de la programmation canadienne, prévue le 4 août.

«C'est décevant, mis nous verrons ce qui arrivera dans trois semaines, a-t-il déclaré. S'il s'agit de l'exception et non de la règle, nous pouvons tous vivre avec cela.»

Par ailleurs, le Festival présentera cette année des oeuvres de réalisateurs renommés tels Steven Soderbergh et Jane Campion et mettant en vedette de réputés acteurs, dont Matt Damon, Edward Norton et Clive Owen.

Steven Soderbergh présentera un film intitulé Informant!, inspiré de faits véridiques, dans lequel Matt Damon campe un employé d'un géant japonais de l'agro-alimentaire qui dévoile au FBI un scandale relié à la fixation des prix.

Jane Campion proposera Bright Star, qui traite de la liaison secrète entre le poète John Keats et une étudiante reconnue pour son franc parler.

En première mondiale, le Festival présentera The Invention of Lying, une comédie du cinéaste britannique Ricky Gervais.

Edward Norton sera la vedette de Leaves of Grass, un long métrage dans lequel il interprète deux frères jumeaux - l'un étant professeur de cours classique dans une université américaine et l'autre, un producteur de marijuana.

Clive Owen se produira dans le film The Boys are Back, dans le rôle d'un veuf qui doit élever seul ses deux fils.

Les chanteurs Lenny Kravitz et Mariah Carey joueront également dans un long métrage intitulé Precious.

Le Festival se tiendra du 10 au 19 septembre.