Dans le thriller A Perfect Getaway, écrit et réalisé par le scénariste de The Fugitive, Milla Jovovich incarne une jeune femme bien rangée dont la vie bascule lors d'un voyage d'aventure à Hawaii. Un premier rôle de femme «normale» pour une actrice qui a souvent joué le contraire...

Elle fut la Jeanne d'Arc de Luc Besson; elle incarne encore et toujours la Alice de la série Resident Evil. Elle a aussi prêté son visage à de multiples personnages tous plus hors normes les uns que les autres. Dans A Perfect Getaway, le nouveau thriller de David Twohy, Milla Jovovich se glisse dans la peau d'une femme «ordinaire», en vacances avec son mari.

«Je n'ai pas eu très souvent l'occasion de jouer ce type de personnage, a reconnu d'emblée l'actrice au cours d'une rencontre de presse tenue à New York samedi dernier. J'ai davantage l'habitude de jouer des femmes sombres et torturées, violentes aussi. J'étais heureuse qu'on fasse appel à moi pour autre chose!»

L'actrice ne tient toutefois pas rigueur aux cinéastes de lui avoir pratiquement toujours offert le même emploi au fil des ans. Surtout qu'elle a notamment eu l'occasion de faire sa niche dans des films de genre qui, d'une façon ou d'une autre, ont pu se distinguer.

«Au début, il est certain qu'un acteur vit avec la crainte d'être étiqueté dans un genre. C'est normal car on veut exploiter le plein potentiel de son talent, dans des choses très différentes les unes des autres. Maintenant que j'ai atteint la trentaine et que j'ai une famille, je dois dire que ce genre de préoccupation ne tient plus vraiment. Seul compte le bien-être de ma fille et de ma famille. Le reste... Étiquetez-moi tant que vous voulez, je vous serai reconnaissante d'avoir un emploi qui me permet de bien gagner ma vie!

«Et puis, ajoute-t-elle, ce n'est pas comme si un acteur n'avait jamais l'occasion de relever d'autres défis en parallèle. On peut très bien tenir l'affiche d'un film d'action hollywoodien et aller tourner un petit film indépendant le lendemain. L'un n'empêche pas l'autre.»

Déjouer le spectateur

Réalisé par David Twohy, qui s'est imposé en écrivant le scénario de The Fugitive avant de réaliser des films comme Pitch Black et The Chronicles of Riddick, A Perfect Getaway est un thriller dont l'une des intentions est de déjouer les conclusions auxquelles s'attend le spectateur.

Nouveaux mariés, Cliff (Steve Zahn) et Cydney (Milla Jovovich) se rendent à Hawaii pour leur lune de miel, mais s'éloignent des circuits touristiques habituels. Aimant l'aventure, ils s'adonnent à une excursion pédestre dans les montagnes de Kauai, empruntant le seul passage pour se rendre à une plage qu'on leur annonce paradisiaque. Deux autres couples se joignent à eux: Nick (Timothy Olyphant) et Gina (Kiele Sanchez), avec qui ils se lient d'amitié, et Kale (Chris Hemsworth) et Cleo (Marley Shelton), qu'ils rencontrent par hasard sur leur route.

La nouvelle d'une série de meurtres dans l'île, dont les victimes sont souvent de jeunes couples, sèmera l'inquiétude dans l'esprit des aventuriers en vacances.

«Ce film n'a rien du thriller classique, explique l'auteur cinéaste David Twohy. Parce que le spectateur connaît l'identité des assassins alors que le film n'en est qu'à un peu plus de la moitié. C'est assez inhabituel.»

Milla Jovovich estime que cette approche était quand même délicate, dans la mesure où personne ne savait trop, durant le tournage, comment suggérer des indices sans ne rien révéler de l'énigme.

«Jusqu'à la toute fin, commente l'actrice, nous nous demandions entre acteurs ce que nous pouvions révéler de nos personnages, sans trahir le suspense. À la première lecture, j'ai dévoré ce scénario, cela dit. Je l'ai lu d'un trait et c'est généralement bon signe quand une histoire te captive autant. Quand tu prends trois jours pour lire un scénario, c'est parce qu'il y a un problème!»

Milla Jovovich a gagné le plateau de A Perfect Getaway - dont le tournage a principalement eu lieu à Porto Rico - à peine quelques semaines après avoir accouché de sa fille, son premier enfant.

«David souhaitait que je perde 10 kg afin d'être en forme pour les scènes plus physiques. Or, j'ai insisté pour ne pas avoir à m'entraîner et j'ai laissé les scènes plus périlleuses aux cascadeurs. Évidemment, je devrai un jour m'entraîner pour d'autres films d'action. Mais là, j'estimais qu'il était trop tôt.»

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A Perfect Getaway (Un paradis d'enfer en version française) prend l'affiche aujourd'hui.

Les frais de voyage ont été payés par Alliance Vivafilm (Rogue Pictures).