Le réalisateur français Luc Besson a ouvert jeudi soir la 6ème édition du festival de Rome (27 octobre-4 novembre) avec The Lady, une biographie du prix Nobel de la Paix birman Aung San Suu Kyi interprétée par Michelle Yeoh.


Luc Besson et la Malaisienne Michelle Yeoh, mais aussi son mari le Français Jean Todt qui a coproduit le film, ont été les premiers à défiler sur le tapis rouge du festival, qui se déroule à l’Auditorium de Rome, un complexe moderne signé de l’architecte Renzo Piano.


«Après avoir lu le scénario, j’ai pleuré et j’ai annulé tous mes engagements pendant 18 mois afin de ne pas laisser le projet à d’autres réalisateurs», a confié Luc Besson au cours d’une conférence de presse.


Il n’a pas exclu que son film, présenté hors compétition à Rome, puisse concourir aux prochains Oscars: «Ce serait une façon de continuer à maintenir les projecteurs sur cette femme exceptionnelle», a-t-il souligné.


The Lady se concentre sur la vie privée du Prix Nobel de la Paix plutôt que sur sa dimension politique.


«Nous avons demandé la permission à la famille (de tourner le film) et elle nous a été accordée, un de ses fils a aussi vu le film», a raconté Besson, ajoutant qu’il avait aussi été frappé par «le portrait du mari, l’Anglais Mickey interprété par David Thewlis, qui accepte par amour toutes les épreuves et se bat pour la liberté» de sa femme.


Pour ce film tourné en Thaïlande, Michelle Yeoh a perdu cinq kilos afin de reproduire la frêle silhouette de son personnage, mais elle a aussi appris le birman et visionné des centaines de documents d’archives pour reproduire sa démarche, «même si je ne devais pas l’imiter mais l’interpréter», a-t-elle confié.


A l’occasion de la présentation du film à Rome, Aung San Suu Kyi a fait publier un communiqué par le festival dans lequel elle affirme que «des concepts comme la vérité, la justice et la solidarité ne peuvent pas être rejetés comme obsolètes, alors que ce sont souvent les seuls bastions qui restent entre nous et la brutalité du pouvoir».


A partir de vendredi seront présentés les 15 films en lice pour le prix Marc-Aurèle du meilleur film.


Parmi les découvertes attendues pour cette édition, l’avant-première des Aventures de Tintin: le secret de la Licorne, un film de Steven Spielberg avec Jamie Bell et Daniel Craig, et Hugo Cabret, de Martin Scorsese avec Asa Butterfield et Jude Law.


Deux films français ont aussi été sélectionnés: Une vie meilleure de Cédric Kahn avec Guillaume Canet et Leïla Bekhti, et Voyez comme ils dansent de Claude Miller avec Marina Hands et Maya Sensa.


Deux expositions seront présentées en marge du festival sur deux grands personnages du cinéma de la péninsule: «P.P.P. Un hommage à Pier Paolo Pasolini» et «Monica Vitti et le cinéma, l’aventure d’une grande actrice» qui fête bientôt ses 80 ans.
(www.romacinemafest.org)